يستعد السائق البريطاني الشاب فريدي سلاتر لخوض أول تجربة له في بطولة العالم لسباقات فورمولا 1، بعدما أعلن فريق أودي مشاركته في التجارب الحرة لجائزتي المكسيك والبرازيل الكبرى، في خطوة تستهدف تعزيز خبرته قبل انتقاله إلى فورمولا 2 العام المقبل.

وسيشارك سلاتر، البالغ من العمر 18 عامًا، في التجارب الحرة الأولى لجائزة المكسيك الكبرى نهاية أكتوبر (تشرين الأول) الحالي، قبل أن يحصل على فرصة مماثلة خلال جائزة البرازيل الكبرى في الأسبوع التالي، ليختبر قدراته خلف مقود سيارة فورمولا 1 للمرة الأولى.

أودي تراهن على موهبة سلاتر

يُعد سلاتر أول سائق ينضم إلى برنامج أودي لتطوير المواهب في فورمولا 1، بعدما لفت الأنظار خلال موسمه الأول في بطولة فورمولا 3، الذي أنهاه في المركز الثاني.

ومن المقرر أن ينتقل السائق البريطاني إلى فورمولا 2 في الموسم المقبل، ما يجعل مشاركته في تجارب الفئة الأولى فرصة مهمة للتعرف على طبيعة السيارات ومتطلبات المنافسة على أعلى مستويات سباقات السيارات.

وقال ألان ماكنيش، مدير السباقات في أودي، إن الوقت أصبح مناسبًا لمنح سلاتر فرصة الانتقال إلى مستوى أعلى، موضحًا أن مشاركتيه في المكسيك والبرازيل ستوفران له خبرة قيّمة تساعده على مواصلة التطور قبل خوض تحديه المقبل في فورمولا 2.

سلاتر يخسر لقب فورمولا 3 في الجولة الأخيرة

وكان سلاتر قريبًا من التتويج بلقب فورمولا 3 خلال الموسم الماضي، بعدما دخل الجولة الختامية في إسبانيا متقدمًا بفارق 15 نقطة على منافسه الأميركي أوجو أوجوتشوكو، سائق مكلارين.

لكن السائق البريطاني لم يتمكن من الحفاظ على أفضليته حتى نهاية الموسم، ليذهب اللقب إلى منافسه الأميركي، وينهي سلاتر البطولة في المركز الثاني.

ورغم خسارة اللقب، تفتح مشاركته المرتقبة مع أودي بابًا جديدًا أمامه لاكتساب الخبرة في فورمولا 1، قبل الانتقال إلى فورمولا 2، التي تمثل محطة أساسية في طريقه نحو المنافسة على مقعد دائم في الفئة الأولى.