شهدت خارطة الكرة الإفريقية حدثًا استثنائيًا، مساء الأربعاء، بعدما فشل النادي الأهلي المصري في حجز مقعده ببطولة دوري أبطال إفريقيا للموسم المقبل، لأول مرة منذ موسم 2002-2003، حين شارك آنذاك في كأس الاتحاد الإفريقي.

واكتفى المارد الأحمر بالتأهل إلى بطولة كأس الكونفدرالية الإفريقية، عقب إنهائه الدوري المصري الممتاز في المركز الثالث برصيد 53 نقطة، خلف الزمالك المتوج باللقب بـ56 نقطة، وبيراميدز صاحب الوصافة بـ55 نقطة.

نهاية سلسلة تاريخية للأهلي

ويمثل غياب الأهلي عن دوري الأبطال نهاية لسلسلة طويلة من الحضور المتواصل في البطولة القارية الأهم على مستوى الأندية الإفريقية، حيث اعتاد الفريق الأحمر المنافسة على اللقب خلال العقدين الماضيين، وفرض هيمنته القارية بشكل لافت.

ورغم فوزه في الجولة الأخيرة من الدوري على المصري بنتيجة 2-0، فإن انتصار الزمالك على سيراميكا كليوباترا بهدف دون رد، وفوز بيراميدز على سموحة بنتيجة 2-1، حرما الأهلي من خطف إحدى بطاقتي التأهل إلى دوري الأبطال.

مشاركة جديدة في الكونفدرالية

وسبق للأهلي خوض منافسات الكونفدرالية الإفريقية في 3 مناسبات سابقة أعوام 2009 و2014 و2015، إلا أن تلك المشاركات جاءت بعد خروجه المبكر من الأدوار التمهيدية لدوري الأبطال، على عكس النسخة المقبلة التي تأهل إليها بشكل مباشر عبر ترتيبه في الدوري المحلي.

ويُعد الأهلي أول نادٍ مصري يتوج بلقب الكونفدرالية الإفريقية، بعدما حصد البطولة عام 2014 على حساب سيوي سبورت الإيفواري.

هيمنة قارية رغم الغياب

ورغم هذا الإخفاق المحلي، لا يزال الأهلي يتربع على عرش الكرة الإفريقية كأكثر الأندية تتويجًا بلقب دوري أبطال إفريقيا برصيد 12 لقبًا، بفارق كبير عن أقرب ملاحقيه الزمالك ومازيمبي الكونغولي اللذين يمتلك كل منهما 5 ألقاب.

ويترقب جمهور الأهلي المرحلة المقبلة، في ظل تساؤلات عديدة حول مستقبل الفريق بعد موسم انتهى بخسارة سباق الدوري والابتعاد عن دوري الأبطال، وهي البطولة التي ارتبط اسم النادي بها تاريخيًا خلال السنوات الماضية.