يرى المقاتل الإنجليزي بادي بيمبليت أن الهزيمة القاسية التي تلقاها إيليا توبوريا أمام جاستن غيثجي في عرض UFC White House قد غيّرت مسار مسيرته بالكامل، مؤكدًا أن النجم الجورجي قد لا يتمكن من استعادة مستواه السابق.

بيمبليت: توبوريا لم يختبر الشدائد من قبل

وخسر توبوريا لقب وزن الخفيف أمام غيثجي بعد تعرضه لضربات عنيفة، قبل أن يقرر فريقه إيقاف النزال بإلقاء المنشفة قبل انطلاق الجولة الخامسة، ليتلقى أول هزيمة في مسيرته الاحترافية.

وقال بيمبليت خلال ظهوره في قناة البطل السابق ديميتريوس جونسون على "يوتيوب":

"إيليا لم يسبق له أن عاد من موقف صعب. كان دائمًا الطرف المسيطر، ولم يكن يومًا الضحية. بعد نزالي مع جاستن غيثجي أدركت أن بإمكاني العودة أقوى لأنني مررت بهذه التجربة من قبل، لكنني لا أعتقد أن إيليا توبوريا سيعود كما كان."

وأضاف:

"عقليته بالكامل مبنية على أنه لا يُهزم، وأنه لا يوجد أحد قادر على التغلب عليه. حتى إنه كان يحتفل في الليلة التي سبقت النزال. لا أعتقد أنه سيكون الشخص نفسه بعد هذه الخسارة، لأنه لم يسبق له أن واجه شيئًا مماثلًا. أما أنا فقد مررت بالمحن سابقًا، ولذلك سأكون سعيدًا إذا كنت أول خصم له عند عودته."

عداوة قديمة بين بيمبليت وتوبوريا

وترتبط علاقة بيمبليت وتوبوريا بعداء طويل استمر لسنوات، رغم أنهما لم يتواجها داخل القفص حتى الآن.

وكان بيمبليت قد خسر أمام جاستن غيثجي بقرار الحكام في يناير الماضي خلال نزال على اللقب المؤقت لوزن الخفيف، واستغل خسارة توبوريا للتأكيد على أنه قدم أداءً أفضل أمام البطل الأمريكي.

وقال:

"لا يوجد شيء يمكن أن يهيئك لأول هزيمة، ولهذا السبب لا أعتقد أنه سيعود كما كان. سنكتشف عندما يعود أي نوع من الرجال هو."

وتابع:

"لقد تعرضت للهزيمة من قبل، وعدت في كل مرة أقوى. أما هو فلم يختبر هذا الشعور مطلقًا. سيضطر للنظر إلى نفسه في المرآة والاعتراف بأنه تلقى هزيمة قاسية، ثم يقرر إن كان يمتلك الشجاعة للعودة أم لا."

بيمبليت يشكك في قوة توبوريا الذهنية

ويرى بيمبليت أن المشكلة الأساسية لا تتعلق بقدرات توبوريا الفنية، بل بقوته الذهنية.

وأوضح:

"ما قاله جاستن قبل النزال كان مثاليًا. أخبره أن الأمور ستزداد صعوبة في الجولتين الثانية والثالثة والرابعة، بينما كان إيليا يؤكد أن النزال لن يتجاوز الجولة الأولى."

وأضاف:

"وعندما تجاوز النزال الجولة الأولى ثم الثانية، بدأ الشك يتسلل إلى ذهنه. أعتقد أن إيليا ليس قويًا ذهنيًا كما يظن، ولهذا كنت دائمًا أقول إنني سأهزمه، وما حدث أكد لي ذلك أكثر."

بيمبليت: توبوريا ليس مقاتل وزن خفيف حقيقي

ورغم الحديث المستمر عن إمكانية إقامة مواجهة بينهما، شدد بيمبليت على أن فارق الأحجام يصب في مصلحته.

وقال:

"إنه في الأساس مقاتل وزن الريشة، ولهذا السبب توجد فئات الأوزان. كثيرون يقولون إنه سيُسقطني بالضربة القاضية، لكنني لا أوافق على ذلك."

وأضاف بثقة:

"إنه مجرد مقاتل وزن ريشة انتقل إلى وزن الخفيف، أما أنا فأقاتل في هذا الوزن بطبيعتي. سأتحمل لكماته طوال اليوم، ثم أبتسم في وجهه وأرد عليه، وسيدرك حينها الفارق."

التركيز أولًا على نزال سان دوني

ورغم تصريحاته النارية تجاه توبوريا، أكد بيمبليت أن تركيزه الحالي ينصب بالكامل على نزاله المقبل، حيث يواجه الفرنسي بينوا سان دوني في النزال الرئيسي المشترك لعرض UFC 329 الشهر المقبل، قبل التفكير في أي مواجهة محتملة مع توبوريا مستقبلاً.