يرى المدرب الشهير خافيير مينديز أن تلميذه إسلام ماخاشيف بات قريبًا من دخول قائمة أعظم المقاتلين في تاريخ الفنون القتالية المختلطة، مؤكدًا أن إنجازاته في فئتي الوزن الخفيف والوزن المتوسط تستحق وضعه في نقاش لقب الأعظم على الإطلاق (GOAT).

ويستعد ماخاشيف لخوض أول دفاع عن لقب وزن الوسط عندما يواجه الإيرلندي إيان ماتشادو غاري في النزال الرئيسي لعرض UFC 330.

مينديز: إسلام يقترب من كتابة التاريخ

ورغم أن اسم جون جونز يتصدر عادةً نقاشات "الأعظم في تاريخ UFC"، فإن مينديز يعتقد أن ماخاشيف أصبح يملك سجلًا استثنائيًا يصعب تجاهله.

وقال مينديز:

"لا يوجد سقف لما يمكن أن يحققه إسلام. وبالنسبة لي، فهو يقترب كثيرًا من أن يكون أعظم مقاتل في التاريخ."

وأضاف:

"إذا تجاوز هذا النزال، ثم حقق انتصارًا آخر بعده، فأعتقد أنه لن يبقى أي جدل حول من هو أعظم مقاتل في تاريخ اللعبة."

وتابع:

"برأيي، إسلام ماخاشيف يستحق أن يكون ضمن هذه الصورة."

أرقام قياسية في فئتين

وكان ماخاشيف قد سجل رقمًا تاريخيًا في وزن الخفيف بعدما أصبح صاحب أكبر عدد من الدفاعات المتتالية عن اللقب بواقع أربع دفاعات ناجحة، قبل أن يتخلى عن الحزام من أجل مطاردة لقب ثانٍ في وزن الوسط.

ونجح النجم الداغستاني في السيطرة على جاك ديلا مادالينا والفوز عليه بصورة مقنعة، ليحصد لقب وزن الوسط، قبل أن يستعد الآن لإضافة أول دفاع ناجح عن اللقب إلى سجله.

ويرى مينديز أن هذه الإنجازات تجعل الحديث عن مكانة ماخاتشيف التاريخية أمرًا لا يمكن تجاهله.

وقال:

"من الصعب ألا تضعه ضمن هذا النقاش. انظروا إلى كل الأرقام القياسية التي حققها."

وأضاف:

"إذا فاز على إيان غاري، وهو ما أتوقعه، فسوف يثبت للجميع أنه يستحق أن يكون ضمن قائمة الأعظم."

إشادة كبيرة بإيان غاري

ورغم ترشيح الكثيرين لماخاشيف للفوز، شدد مينديز على أن مواجهة إيان غاري لن تكون سهلة بأي حال.

وأوضح أن البعض كان يطالب بمنح فرصة المنافسة على اللقب إلى مايكل موراليس بعد فوزه الكبير على شون برادي، إلا أنه يرى أن UFC اتخذ القرار الصحيح باختيار غاري.

وقال:

"أنا معجب جدًا بإيان غاري."

وأضاف:

"كنت أعتقد أن جاك ديلا مادالينا هو أصعب خصم يمكن أن يواجهه إسلام، لكن بعد مشاهدة غاري أراه أسرع قليلًا، وأكثر تكاملًا في جميع الجوانب."

وأكد مينديز أن غاري يمثل تحديًا حقيقيًا، مضيفًا:

"لا يمكننا التقليل من شأنه، وإسلام لن يفعل ذلك أبدًا."

"غاري أكثر تكاملًا"

ويرى مينديز أن غاري يتفوق من حيث شمولية المهارات على عدد من أبرز المنافسين في الفئة.

وقال:

"أعتقد أن إيان غاري أكثر تكاملًا من مايكل موراليس، وأكثر تكاملًا أيضًا من كارلوس براتيس."

واستدرك:

"جميعهم منافسون أقوياء، لكنني أعتقد أن غاري هو الرجل الذي يستحق هذه الفرصة."

"إسلام مقاتل يحلم به أي مدرب"

واختتم مينديز حديثه بالإشادة الكبيرة بانضباط ماخاشيف، مؤكدًا أنه من أكثر المقاتلين التزامًا بتعليمات الجهاز الفني.

وقال:

"إسلام هو المقاتل الذي يحلم أي مدرب بالعمل معه."

وأضاف:

"إنه يستمع دائمًا إلى حبيب نورمحمدوف، وإليّ، وإلى جميع المدربين."

وتابع:

"لا يحاول أبدًا فرض رأيه أو القيام بما يريده، بل ينفذ دائمًا الخطة التي يضعها المدربون، لأنه يعلم أنها الطريق الصحيح."

وختم مينديز تصريحاته قائلاً:

"لدينا مقاتل استثنائي، وسيصبح أفضل وأفضل مع مرور الوقت."