يعتقد دانا وايت، رئيس منظمة UFC، أن فئة الوزن الثقيل قد تستعيد بريقها في وقت أقرب مما يتوقعه البعض، في ظل ظهور مجموعة من المواهب الجديدة التي بدأت تلفت الأنظار خلال الفترة الأخيرة.

وعلى مدار السنوات الماضية، عانت فئة الوزن الثقيل من تراجع واضح، بسبب قلة المواهب الواعدة، وتقدم عدد من الأسماء المخضرمة في العمر، إلى جانب حالة الجمود التي أصابت قمة التصنيف، خصوصًا مع ابتعاد البطل بلا منازع توم أسبينال عن المنافسات منذ أكتوبر الماضي، عقب تعرضه لإصابة في العين خلال مواجهته مع سيريل غان، والتي انتهت دون نتيجة.

لكن عددًا من المقاتلين أصحاب البنية القوية بدأوا في الظهور بقوة وفرض أنفسهم على الساحة، ومن بينهم جوش هوكيت، وفالتر ووكر، وريزفان كونيف، إضافة إلى نجم المصارعة الجامعية في الولايات المتحدة غايبل ستيفسون.

ويرى وايت أن الاهتمام المتزايد بهذه الأسماء ليس من قبيل الصدفة.

دانا وايت: فئة الوزن الثقيل تتحسن

وقال وايت خلال المؤتمر الصحفي الذي أعقب عرض UFC Sacramento ، ردًا على سؤال حول تحسن مستوى فئة الوزن الثقيل: «نتفق مع ذلك. لدينا العديد من الفئات التي تشهد تغييرات حاليًا وأصبحت ممتعة».

وأضاف: «لقد بذل المقاتلون جهدًا كبيرًا في عدد من الفئات التي كنا نعتقد أنها أصبحت راكدة بعض الشيء».

وشهد عرض UFC Sacramento إقامة 3 نزالات في الوزن الثقيل، حيث قدم كل منها مؤشرات إيجابية بطريقة مختلفة.

نزالات واعدة في UFC Sacramento

ولم تكن مواجهة فيتور بيترينو وسيرجي سبيفاك الأكثر إثارة للجماهير، لكنها شهدت صعود اسم جديد إلى قائمة المنافسين في الوزن الثقيل، بعدما حقق بيترينو الفوز ليرفع سجله إلى 4 انتصارات دون هزيمة منذ انتقاله من فئة الوزن الثقيل الخفيف.

أما شامل غازييف، فقدم واحدة من أقوى ضربات العرض، بعدما احتاج إلى لكمة واحدة فقط لإسقاط كينيدي نزيتشوكو، مستغلًا الثغرات الدفاعية لدى منافسه.

وكانت الأنظار موجهة أيضًا إلى أنتوني وينت، اللاعب السابق في كرة القدم الأمريكية، الذي يخوض خطواته الأولى في عالم فنون القتال المختلطة.

ونجح وينت، صاحب البنية الجسدية الضخمة، في إخضاع تيرانس تشاتمان خلال الجولة الأولى، ليرفع سجله الاحترافي إلى 8 انتصارات دون هزيمة.

واللافت أن وينت خاض النزال بعد أقل من أسبوعين على حصوله على عقد مع UFC من خلال برنامج Dana White's Contender Series.

وايت يشيد بالمقاتلين الراغبين في العودة سريعًا

وقال وايت عن سرعة عودة وينت إلى المنافسات: «11 يومًا».

وأشاد رئيس UFC بالمقاتلين الذين يرغبون في خوض النزالات بفترات زمنية قصيرة، معتبرًا أن ذلك يمثل فائدة كبيرة لهم وللمنظمة على حد سواء.

وأوضح: «إذا نظرت إلى ما قدمه برنامج Contender Series للـUFC ولرياضة القتال، ستجد أن هؤلاء المقاتلين يأتون ويقدمون تأثيرًا كبيرًا، ثم يرغبون مباشرة في خوض نزال آخر».

واستشهد وايت بالمقاتل حمزة شيماييف، قائلًا: «انظروا إلى ما فعله حمزة شيماييف في Fight Island، عندما قال: أريد أن أقاتل مجددًا في نهاية الأسبوع المقبل. إذا أخبرتني أنك تريد القتال في نهاية الأسبوع المقبل، فستقاتل في نهاية الأسبوع المقبل. أنا أحب ذلك، وأعتقد أنه التصرف الصحيح».

دانا وايت: القتال المتكرر يعود بالنفع على الجميع

ويرى وايت أن المقاتل الذي يخوض النزالات بوتيرة متقاربة يحقق مكاسب كبيرة، سواء من الناحية الجماهيرية أو المالية.

وقال: «أولًا، إذا كنت مقاتلًا، فسيعرفك عدد أكبر من الناس، وسيصبح اسمك أكثر انتشارًا بسرعة، وسيتحدث عنك المزيد من الأشخاص يومي الأحد والإثنين، كما أنك ستكسب المزيد من المال».

واختتم حديثه قائلًا: «الأمر لا يحتاج إلى تفكير طويل. أتمنى أن يفعل المزيد من المقاتلين ذلك».

وتشير تصريحات وايت إلى تفاؤل واضح بشأن مستقبل فئة الوزن الثقيل، خصوصًا مع ظهور مجموعة من الأسماء الشابة التي قد تمنح القسم دفعة جديدة وتعيد المنافسة فيه إلى الواجهة خلال الفترة المقبلة.