كشف بطل الكيك بوكسينغ السابق ريكو فيرهويفن تفاصيل رحلته الجديدة بعد رحيله عن لقب الوزن الثقيل في منظمة “GLORY” ودخوله سوق الانتقالات الحرة، مؤكدًا أن العروض انهالت عليه سريعًا بمجرد إعلان قراره.

ففي حديثه مع “MMA Fighting”، أوضح فيرهويفن أن مسيرته الطويلة في الكيك بوكسينغ دفعته للتفكير في خطوة جديدة، سواء في الفنون القتالية المختلطة أو عالم الملاكمة.

اهتمام UFC وبوابة الملاكمة

وأوضح النجم الهولندي أنه تلقى اهتمامًا مباشرًا من منظمة UFC بعد إبدائه رغبة في الانتقال إلى الـMMA، خاصة مع تدريبه لسنوات إلى جانب بطل الوزن الثقيل توم أسبينال.

لكن في النهاية، اختار فيرهويفن طريق الملاكمة بدلًا من UFC، بعد أن كانت هناك مفاوضات أولية لخوض نزال أمام أنتوني جوشوا، قبل أن يتجه لاحقًا إلى مواجهة الأوكراني ألكسندر أوسيك، المصنف الأول عالميًا في الوزن الثقيل.

وقال فيرهويفن:

“كانت رحلة طويلة ومذهلة. شعرت أن عقدي مع GLORY يقترب من النهاية، وكأن كل شيء قد تحقق في الكيك بوكسينغ. بدأنا نبحث عن خيارات أخرى، بين UFC والانتقال إلى الملاكمة، لكن عرض الملاكمة كان الأكثر إثارة، لذلك اخترناه”.

من جوشوا إلى أوسيك

وأشار فيرهويفن إلى أن فكرة مواجهة جوشوا تعطلت بسبب حادث مؤلم تعرض له الأخير، ما دفعه لتغيير وجهته نحو أوسيك.

وأضاف:

“كنت في معسكر تدريبي في إسبانيا، ثم عدت وناقشت الفريق حول الخيارات. اقترح مدربي بيتر فيوري اسم أوسيك، وفجأة أصبح الأمر منطقيًا: بطل الكيك بوكسينغ ضد بطل الملاكمة. قصة كبيرة تستحق أن تُروى”.

وتابع:

“تواصلنا مع المعسكر، وبعد أسبوع ونصف فقط جاء الرد: أوسيك موافق. وهكذا بدأت القصة”.

مواجهة أصعب اختبار في الملاكمة

ويمتلك أوسيك سجلًا مثاليًا (24 انتصارًا دون هزيمة)، مع انتصارات بارزة على أسماء مثل أنتوني جوشوا وتايسون فيوري، رغم تفوق خصومه عليه من حيث الحجم.

ورغم صعوبة المهمة، يؤكد فيرهويفن أنه لا يخشى التحدي، بل يستمتع به.

وقال:

“أحب التحديات الكبيرة. كلما كان التحدي أصعب، كان أفضل. لا أشعر أنني بحاجة للدفاع عن نفسي. الناس لا تعرف قصتي الحقيقية”.

وأضاف:

“أحب الملاكمة وأحب الـMMA والتمثيل أيضًا. أريد تجربة أشياء مختلفة. وإذا نجحت أو فشلت، على الأقل جربت”.

تحدي غير مسبوق

وبعد هيمنته الطويلة في عالم الكيك بوكسينغ، يدخل فيرهويفن مواجهة أوسيك كأقلية الترشيحات لأول مرة في مسيرته، لكنه يرى أن ذلك قد يكون في صالحه.

وقال:

“هذه المرة الهدف ليس على ظهري. أستطيع أن أفاجئ الجميع”.

واختتم تصريحاته قائلًا:

“سأدخل الحلبة بكل ما أملك. أريد أن أُثبت من هو الأقوى في العالم. وبعد أوسيك، سنرى ما سيحدث بعد ذلك”.