لا ينكر ألكسندر فولكانوفسكي أن تقدمه في العمر يضعه أمام تساؤلات بشأن المدة التي يستطيع خلالها الحفاظ على مستواه في قمة وزن الريشة، لكنه يرفض أن يسمح لهذه التساؤلات بالتأثير على طموحه قبل دفاعه المقبل عن اللقب.

ويستعد بطل وزن الريشة في UFC للدخول إلى القفص بعمر 38 عاماً عندما يواجه المقاتل الروسي الذي لم يُهزم موفسار إيفلويف في النزال الرئيسي لعرض UFC 333، المقرر إقامته في 24 أكتوبر/تشرين الأول على ملعب الاتحاد في أبوظبي.

فولكانوفسكي: أريد أن أقدم أداءً يجعل الجميع يتساءل

يرى فولكانوفسكي أن النتيجة التي يطمح إلى تحقيقها أمام إيفلويف قد تغير تماماً الحديث الدائر حول مستقبله، مؤكداً أنه يريد تقديم أداء قوي إلى درجة تجعل الجماهير تتساءل عن قدرته على الاستمرار لسنوات طويلة.

وقال فولكانوفسكي في تصريحات لبرنامج Main Event:

«أعتقد أنني أستطيع أن أبلغ 38 عاماً وأدخل إلى هناك وأقدم نزالاً مثالياً، لدرجة أن الناس سيقولون: ماذا؟ هذا الرجل لا يزال أمامه 10 سنوات أخرى! ربما لن يكون ذلك صحيحاً، لكنني أعتقد بصدق أن هذا سيكون الحديث الدائر بعد أن أنجز المهمة».

ويُعد فولكانوفسكي بالفعل واحداً من أعظم المقاتلين في تاريخ الرياضات القتالية، كما أن استمراره في حمل لقب عالمي في هذا العمر يمثل إنجازاً استثنائياً، وهو ما يراه شخصياً أمراً «رائعاً».

لكن أهمية النزال بالنسبة له لا ترتبط فقط بالدفاع عن اللقب في سن 38 عاماً، بل أيضاً بمواجهة أحد أبرز المقاتلين الصاعدين في فئة وزن الريشة، وهو إيفلوف الذي يدخل المواجهة بسجل خالٍ من الهزائم.

«أريد مواجهة أفضل المقاتلين»

أكد فولكانوفسكي أنه لم يكن يبحث عن نزال سهل أو خصم يتجنب أسلوب المصارعة، مشدداً على أن مواجهة أقوى الأسماء هي ما دفعه إلى قبول اختبار إيفلويف.

وقال:

«أريد مواجهة أفضل المقاتلين. لا تأتِ إليّ وتقول: لا أريد المصارعة لأنني أريد تقديم نزال ممتع. لا، هذا لن يحدث. أريد مواجهة الأفضل، لطالما أردت مواجهة الأفضل، وكنت أبحث دائماً عن أكبر تحدٍ».

وأضاف أن المواجهة تبدو مناسبة له من الناحية الأسلوبية، رغم اعترافه بأن إيفلويف هو المقاتل الذي يستحق فرصة المنافسة على اللقب.

فولكانوفسكي يقلل من خطورة مصارعة إيفلويف 

وعلى الرغم من اعتماد إيفلويف بصورة كبيرة على المصارعة والإسقاطات، يعتقد فولكانوفسكي أن دفاعه القوي ضد محاولات إسقاطه سيجبر منافسه في النهاية على تغيير خطته.

وأوضح:

«هو لا يمتلك تهديد القوة في الضربات التي يمكن أن تنهي النزال بالضربة القاضية. لكنني واثق جداً من دفاعي ضد الإسقاطات ومن أسلوبي، ولذلك أعتقد أن أفضل فرصة أمامه هي محاولة إسقاطي بالضربات».

ويرى فولكانوفسكي أن إيفلويف قد يتخلى تدريجياً عن محاولات المصارعة إذا استنزفته المواجهة، قائلاً إن منافسه «سيشعر بالتعب» بعد جولة أو جولتين، ما سيجعله أقل رغبة في الاستمرار بمحاولات إسقاطه.

وأضاف:

«بصراحة، أعتقد أنه سيكون من الأفضل له أن يعتمد على الضربات ويحاول إصابتي. هذا ما أؤمن به فعلاً. لا يوجد مقاتل في فئتي يستطيع التغلب عليّ بقرار الحكام، وأعرف أن هذه تبدو الطريقة الوحيدة التي يمكنه الفوز بها، لكنها لن تنجح ضدي».

«ستقولون إنني عدت إلى قمة مستواي»

ولا يتوقع فولكانوفسكي مجرد الفوز، بل يعتقد أن طبيعة المواجهة ستمنحه فرصة لتقديم واحد من أفضل عروضه على الإطلاق.

وقال:

«أعتقد أن ما سأفعله بموفسار واضح إلى حد كبير. سيحاول البحث عن الإسقاط، فهو يعرف كيف يفوز وكيف ينقل النزال إلى المكان الذي يريده، لكن ذلك لن يحدث معي».

وأضاف أن محاولات إيفلوف لإسقاطه لن تكون كافية لإبقائه على الأرض، موضحاً:

«حتى لو تمكن من إسقاطي وإبقاء ظهري على الأرض، فسأعود إلى الوقوف مباشرة. سأتحرر، وسأكون أمامه، وسأوجه إليه الضربات. أؤمن حقاً بأنني سأفرض أسلوبي على موفسار».

ويعتقد البطل الأسترالي أن أداءه قد يعيد إلى الأذهان النسخة التي اعتاد الجمهور رؤيتها منه خلال سنوات قمته.

وقال:

«ستقولون بالتأكيد: بصراحة، هذا هو فولك في قمة مستواه. أؤمن حقاً بأن هذا سيكون عنوان الحديث بعد النزال. هل السبب أنني في قمة مستواي؟ لا. السبب هو طبيعة هذه المواجهة، وهكذا ستسير الأمور».

مواجهة قد تنتج واحدة من أعظم ليالي فولكانوفسكي

يرى فولكانوفسكي أن أسلوب إيفلويف قد يكون مناسباً تماماً لإظهار أفضل ما لديه، وربما تقديم أداء استثنائي رغم وصوله إلى عامه الثامن والثلاثين.

وأوضح:

«أعتقد أن هذه المواجهة مثالية بالنسبة لي، لأنها تمنحني فرصة للدخول وتقديم أفضل ما لدي، وربما بشكل أكبر مما قدمته من قبل. يمكن أن يكون هذا واحداً من أعظم عروض مسيرتي، وأنا في عمر 38 عاماً، وهذا أمر رائع».

ويقام UFC 333 يوم 24 أكتوبر/تشرين الأول في الاتحاد أرينا بأبوظبي، حيث سيدافع ألكسندر فولكانوفسكي عن لقب وزن الريشة أمام موفسار إيفلويف في مواجهة تجمع بين خبرة البطل وطموح المنافس الروسي الذي لم يتذوق طعم الهزيمة حتى الآن.