حذّر بطل العالم أربع مرات في الفورمولا 1، ماكس فيرستابن، من صعوبة حلبة الأمريكتين في أوستن، قبل انطلاق جائزة الولايات المتحدة الكبرى نهاية هذا الأسبوع، مشيرًا إلى أن المطبات العنيفة على سطح الحلبة قد تجعل السباق اختبارًا بدنيًا قاسيًا للسائقين.

وجاءت تصريحات سائق ريد بُل في وقت يعيش فيه فترة من التألق، بعدما حقق انتصارين متتاليين في جائزتي ماليزيا وسنغافورة الكبرى، ليعزز حضوره في المنافسة خلال الجولات الأخيرة من موسم 2026. ومع ذلك، فضّل السائق الهولندي التريث بشأن حظوظه في الفوز بسباق أوستن، مؤكدًا أن طبيعة الحلبة المختلفة تجعل التوقعات صعبة.

فيرستابن يتحفظ بشأن فرص الفوز في أوستن

وقال فيرستابن خلال المؤتمر الصحفي الذي أعقب جائزة سنغافورة الكبرى: «من الصعب جدًا التنبؤ بما سيحدث. لا أريد أن أقول الآن إنني سأكون ضمن المنافسين على الفوز في أوستن، لكن عطلات نهاية الأسبوع القليلة الماضية كانت رائعة».

وأضاف: «أتعامل مع كل سباق على حدة، وعندما نصل إلى أوستن سنرى كيف ستسير الأمور هناك. إنها حلبة مختلفة تمامًا مرة أخرى».

ورغم النتائج الإيجابية التي حققها مؤخرًا، يدرك فيرستابن أن الأداء في ماليزيا وسنغافورة لا يضمن تكرار النجاح في الولايات المتحدة، خصوصًا مع اختلاف خصائص الحلبات والظروف الفنية التي تفرضها كل منها.

«عمود فقري جديد» بسبب مطبات الحلبة

لفتت حالة سطح حلبة الأمريكتين انتباه فيرستابن بعدما تابع منافسات بطولة العالم للتحمل التي أُقيمت عليها، ليعبّر عن قلقه من شدة المطبات، مستخدمًا نبرة ساخرة لوصف ما ينتظر السائقين.

وقال مازحًا: «من خلال ما شاهدته في بطولة العالم للتحمل، فإن الحلبة شديدة الوعورة. يا إلهي، ربما سأحتاج إلى طلب عمود فقري جديد بعد عطلة نهاية الأسبوع، أو أن أصبح مثل روبوكوب. الأمر جنوني».

وتابع: «يمثل ذلك تحديًا جديدًا للجميع، إذ سيتعين علينا التعامل مع هذه المطبات، وبعدها سنرى ما سيحدث».

وتُعد وعورة سطح الحلبة عاملًا قد يؤثر على راحة السائقين وثبات السيارات، ما يفرض على الفرق البحث عن الإعدادات المناسبة لتحقيق التوازن بين الأداء والقدرة على التعامل مع طبيعة المسار.

تحديات متتالية في المكسيك والجولات الأخيرة

لم تقتصر مخاوف فيرستابن على سباق أوستن، إذ أشار أيضًا إلى التحديات التي تنتظر الفرق في جائزة المكسيك الكبرى، خصوصًا بسبب الارتفاع الشاهق للحلبة عن سطح البحر وتأثيره على أداء المحركات وأنظمة السيارات.

وأوضح قائلًا: «ثم سننتقل إلى المكسيك، حيث الارتفاع الشاهق عن سطح البحر، وستعمل جميع الأنظمة في درجات حرارة مرتفعة للغاية».

وأضاف: «علينا أن نرى كيف سيعمل المحرك في ذلك الارتفاع، وكيف ستتصرف السيارة، لأن الظروف مختلفة جدًا. هناك الكثير من التفاصيل التي يمكن التعامل معها بالشكل الصحيح أو الخاطئ في هذه السباقات، لكننا سنرى ما سيحدث».

وتعكس تصريحاته حجم التحديات الفنية التي تنتظر الفرق في المرحلة الأخيرة من الموسم، مع تقارب المنافسة والحاجة إلى الاستفادة من كل نقطة ممكنة.

فيرستابن يقترب من هاميلتون وراسل

مع تبقي ست جولات على نهاية موسم 2026، يحتل فيرستابن المركز الرابع في ترتيب بطولة السائقين، لكنه نجح في تقليص الفارق مع منافسيه المباشرين بعد نتائجه القوية في ماليزيا وسنغافورة.

وجمع السائق الهولندي 58 نقطة خلال عطلتَي نهاية الأسبوع الأخيرتين، بما في ذلك نقاط السباق القصير، ليصبح الفارق بينه وبين لويس هاميلتون، صاحب المركز الثالث، ثماني نقاط فقط، فيما تفصله 17 نقطة عن جورج راسل، صاحب المركز الثاني.

ويسعى فيرستابن إلى مواصلة تقدمه في الجولات المقبلة، لكن سباق أوستن سيكشف مدى قدرة ريد بُل على الحفاظ على مستواه في ظل الظروف المختلفة التي تفرضها الحلبات المتبقية.