وجد المقاتل البريطاني مايكل بيج وجهته الجديدة في عالم الرياضات القتالية، بعدما انتهت رحلته مع UFC دون تجديد عقده، ليبدأ فصلًا جديدًا بانضمامه إلى منظمة Misfits Boxing بموجب عقد يتضمن عدة نزالات.

ولم تجدد UFC عقد بيج، البالغ من العمر 39 عامًا، عقب فوزه بقرار الحكام على نورسلطان روزيبويف في عرض UFC باريس خلال سبتمبر الماضي، وهو الانتصار الذي رفع سجله داخل المنظمة إلى خمسة انتصارات مقابل خسارة واحدة.

ورغم وجوده ضمن قائمة أفضل عشرة مقاتلين في تصنيفين وزنيين مختلفين، انتهت تجربة بيج مع المنظمة سريعًا نسبيًا، قبل أن يُعلن السبت الماضي عن انضمامه رسميًا إلى Misfits Boxing، في خطوة يرى أنها ستمنحه حرية أكبر للتعبير عن شخصيته وأسلوبه الإبداعي.

مايكل بيج: أشعر بأنني تحررت من القيود

تحدث بيج، المعروف بلقب «فينوم»، عن قراره عقب الإعلان الرسمي، معربًا عن سعادته بالانضمام إلى منظمة تمنحه مساحة أكبر لإظهار شخصيته، خصوصًا في طريقة دخوله إلى المنافسات والاستعراضات التي تسبق نزالاته.

وقال بيج في مقابلة مع موقع The Stomping Ground:

«بصراحة، حدث الأمر بسرعة نسبيًا. قبل ثلاثة أو أربعة أيام فقط، لم نكن نعرف بشكل مؤكد إلى أين سنتجه، لكن هذا الخيار يبدو منطقيًا».

وأضاف: «كما قلت عند الإعلان، أشعر بأنني تحررت من القيود. أنا شخص مبدع للغاية، سواء في طريقة دخولي إلى القفص أو استعراضي قبل النزال أو خروجي منه، ولم يكن مسموحًا لي بفعل ذلك».

وتابع: «أما هنا، فيقولون لي بوضوح: نريدك أن تكون على طبيعتك. وهذا سيساعدني على تقديم أفضل نسخة من نفسي».

تجربة UFC لم تحقق طموحات بيج بالكامل

على الرغم من تحقيقه نتائج إيجابية من حيث الانتصارات والهزائم، فإن تجربة بيج في UFC لم تسر بالشكل الذي كان يطمح إليه، خصوصًا فيما يتعلق بنوعية المواجهات والفرص المتاحة أمامه.

وبدا مستقبل المقاتل البريطاني مع المنظمة غير واضح منذ فترة مبكرة، بعدما جاء الحديث عن التعاقد معه بصورة عابرة خلال أحد المؤتمرات الصحفية للرئيس التنفيذي دانا وايت عقب أحد العروض.

وكانت خسارته الوحيدة في UFC أمام إيان ماتشادو غاري بقرار الحكام، خلال عرض UFC 303 في يونيو 2024.

ويعتقد بيج أن مسيرته داخل المنظمة كان بإمكانها أن تحقق المزيد، لكنه يتطلع الآن إلى الاستفادة من تجربته السابقة وبدء مرحلة جديدة تمنحه فرصًا أوسع لخوض مواجهات كبيرة.

«كنت ضمن أفضل عشرة مقاتلين في فئتين»

أعرب بيج عن أسفه لعدم حصوله على فرص أكبر خلال تجربته مع UFC، مؤكدًا أن المنظمة، رغم مكانتها الكبيرة في عالم الفنون القتالية المختلطة، كان بإمكانها تقديم المزيد للمقاتلين.

وقال: «بالنسبة لي، الأمر مؤسف. أشعر بأن UFC كان بإمكانها فعل الكثير من أجل المقاتلين. وسواء أحببت المنظمة أم لم تحبها، فإنها الأكبر في عالم الفنون القتالية المختلطة، ولذلك يجب تقدير مكانتها، فهي تضم مقاتلين موهوبين بصورة استثنائية».

وأضاف: «دخلت المنظمة وكنت ضمن أفضل عشرة مقاتلين في فئتين وزنيتين، وكنت أتحدى الجميع، لكنني لم أتلقَّ أي استجابة. وشعرت مجددًا بأنني مقيد، وهذا مؤسف لأنني كنت أرى أن هناك المزيد من النزالات الكبيرة التي كان من الممكن خوضها».

واختتم بيج حديثه بالتعبير عن تفاؤله بمستقبله مع Misfits Boxing، قائلًا:

«هنا أشعر بالحرية. النزالات الكبيرة والمواجهات مع الأسماء البارزة الموجودة بعيدًا عن المنظمات الأخرى، كل ذلك سيحدث».

وبانضمامه إلى Misfits Boxing، يفتح مايكل بيج صفحة جديدة في مسيرته القتالية، وسط تطلعات إلى خوض مواجهات مختلفة وإظهار جوانب من شخصيته وأسلوبه يرى أنها لم تحظَ بالمساحة الكافية خلال تجربته السابقة في UFC.