تُعد هاواي منذ سنوات طويلة واحدة من أبرز البيئات التي خرج منها نجوم فنون القتال المختلطة، إذ أنجبت العديد من الأسماء الكبيرة، وفي مقدمتها بي جي بن  وماكس هولواي، اللذان مثّلا الولاية ونجحا في التتويج بألقاب داخل UFC.

ورغم ذلك، لم تنظم UFC حتى الآن أي حدث رسمي في ولاية هاواي، لكن هذا الأمر قد يتغير خلال السنوات القليلة المقبلة.

دانا وايت: هاواي من أكثر الوجهات التي نرغب فيها

وتحدث دانا وايت، الرئيس التنفيذي لـUFC، عن الوجهة التي يتمنى أن تستضيف إحدى بطاقات المنظمة، خلال ظهوره في برنامج «ذا ريتش آيزن شو».

ولم يتردد وايت طويلًا قبل اختيار هاواي، مؤكدًا أنها واحدة من أبرز الأسواق بالنسبة إلى UFC منذ انطلاقها.

وقال وايت:

«كانت هاواي واحدة من أكبر أسواقنا منذ اليوم الأول، ومع ذلك لم نقم حتى الآن بإقامة حدث في هاواي».

وأضاف:

«لقد أنجبت هاواي العديد من أبطال العالم. المشكلة أن البنية التحتية هناك لا تستطيع استضافة حدث لـUFC. لكنهم الآن يبنون صالة جديدة هناك، ومن المفترض أن تكتمل في عامي 2028 أو 2029».

صالة جديدة قد تفتح الباب أمام UFC

وأوضح وايت أن عدم وجود منشأة مناسبة كان السبب الرئيسي وراء عدم إقامة حدث للمنظمة في هاواي حتى الآن، لكن بناء الصالة الجديدة قد يزيل العقبة التي حالت دون ذلك لسنوات.

وقال:

«أحب الوجهات التي يرغب الناس في الذهاب إليها. عندما نقيم UFC Hawaii، سيصاب الناس بالجنون. من الذي لا يريد الذهاب إلى UFC Hawaii؟ وحتى كل فرد من طاقم العمل لدي سيرغب في العمل في ذلك الحدث».

وكان وايت قد تحدث في مناسبات عديدة عن الصعوبات التي واجهتها UFC في تنظيم حدث داخل هاواي، والتي ارتبطت بشكل أساسي بعدم توفر صالة قادرة على استضافة حدث كبير بهذا الحجم.

ومع بناء الصالة الجديدة، قد تتغير المعطيات بشكل كامل، خصوصًا أن قائمة UFC تضم عددًا من المقاتلين المنحدرين من هاواي، والذين سيكونون حريصين على المشاركة في أول حدث للمنظمة على أرض ولايتهم.

المسألة أصبحت «متى» وليس «هل»

ورغم أن إقامة الحدث لا تزال بعيدة عن أن تكون صفقة محسومة، بدا وايت واثقًا من أن UFC ستصل في النهاية إلى هاواي، ما يجعل السؤال حاليًا متعلقًا بموعد إقامة الحدث أكثر من كونه متعلقًا بإمكانية حدوثه من الأساس.

وقال وايت:

«لذلك، عندما تطرح عليّ هذا السؤال بشكل مفاجئ، فإن أول ما أفكر فيه هو UFC Hawaii. أعتقد أن ذلك سيكون حدثًا ممتعًا للغاية»..