يبدو أن موازين القوى في بطولة العالم للفورمولا 1 بدأت تميل تدريجيًا لمصلحة مكلارين، وهو ما اعترف به كيمي أنتونيللي، سائق مرسيدس ومتصدر الترتيب العام، بعد سباق جائزة هولندا الكبرى.

ورغم نجاح مرسيدس في إنهاء سباق زاندفورت بالمركزين الثاني والثالث عبر أنتونيللي وجورج راسل، خلف لاندو نوريس المتوج بالسباق، فإن السائق الإيطالي يرى أن فريقه لم يعد صاحب السيارة الأسرع في البطولة.

وقال أنتونيللي، الذي عاش فترة رائعة في وقت سابق من الموسم بتحقيق خمسة انتصارات متتالية: «من الواضح أننا لم نعد نملك أسرع سيارة في البطولة. نحن على الأرجح في المركز الثاني أو الثالث، على الأقل في سباق الأمس».

وأشار إلى التطور اللافت الذي حققه مكلارين، خاصة منذ سباق المجر، عقب إدخال الفريق حزمة كبيرة من التحديثات على سيارته.

نوريس: التجاوز حسم السباق

ورغم اعتراف نوريس بامتلاك مكلارين سيارة قادرة على منافسة مرسيدس، فإنه رفض منح السيارة وحدها الفضل في انتصاره الأخير.

وقال بطل العالم: «لو لم أتجاوز كيمي عندما فعلت ذلك، لما كنت فزت بالسباق. لمرة واحدة، سأمنح نفسي بعض التقدير لأنني أشعر بأنني أقدم أداءً أفضل من الجميع، وأعتقد أن ذلك يمكن أن يصنع الفارق أيضًا».

ويرى نوريس أن مكلارين أصبح قادرًا على التغلب على مرسيدس في بعض الظروف، لكنه لا يزال يعتقد أن سيارة الفريق الألماني أكثر تكاملًا من حيث الأداء العام.

زاندفورت كشفت قوة مكلارين

وساعدت طبيعة حلبتي زاندفورت وهنغارورينغ على إظهار أفضل ما لدى مكلارين، خصوصًا في السرعات العالية، لكن نوريس لا يتوقع استمرار تفوق فريقه بالدرجة نفسها في جميع الحلبات المقبلة.

وأوضح: «لدينا سيارة قوية في مناطق ومواقف معينة. الأمر ليس كما كان العام الماضي عندما كنا جيدين جدًا في كل مكان».

وأضاف: «نحن أقوياء للغاية في السرعات العالية، وهذا هو المجال الذي حققنا فيه أكبر تطور في السيارة. لا أحد يضاهينا في السرعات العالية».

لكن في المقابل، يعاني مكلارين من فارق واضح أمام مرسيدس في السرعات المنخفضة، وهو ما يجعل نوريس حذرًا بشأن فرصه في المنافسة على اللقب.

وقال: «الميزة التي يتمتع بها مرسيدس علينا في السرعات المنخفضة هائلة أيضًا. لذلك لا أملك الثقة الكافية لأقول إنني أستطيع المنافسة بسهولة على لقب البطولة خلال بقية الموسم».

فارق كبير رغم انتصارات نوريس

ورغم فوز نوريس بآخر سباقين وانطلاقه من المركز الأول في مناسبتين متتاليتين، فإنه لا يزال بعيدًا عن أنتونيللي بفارق 83 نقطة، مع تبقي 11 جولة على نهاية الموسم.

ويعكس ذلك حجم المهمة التي تنتظر السائق البريطاني إذا أراد الدفاع عن لقبه، خاصة أنه يرى أن مكلارين لم يصل بعد إلى المستوى الذي يسمح له بمطاردة اللقب بثبات على مختلف الحلبات.

مونزا قد تمنح فيراري فرصة جديدة

ولا تبدو المنافسة محصورة بين مرسيدس ومكلارين، إذ يستعد فيراري لاستغلال سباق جائزة إيطاليا الكبرى على حلبة مونزا، وسط توقعات بأن تكون السيارة الإيطالية أكثر قدرة على المنافسة أمام جماهيرها.

ويجهز الفريق أيضًا تحديثات جديدة قد تمنحه دفعة إضافية، في الوقت الذي سيواجه فيه أنتونيللي عقوبة على شبكة الانطلاق بسبب تغيير المحرك، ما قد يضيف عاملًا آخر إلى صراع الصدارة.

وعلى صعيد بطولة الصانعين، نجح مرسيدس في تعزيز تفوقه بعد سباق هولندا، بعدما حصد 46 نقطة مقابل 43 لمكلارين و31 لفيراري.

وولف يكشف سبب تباطؤ التطوير

وأوضح توتو وولف، رئيس مرسيدس، أن الفريق يضطر إلى توزيع موارده التطويرية على مدار الموسم بسبب القيود التي يفرضها سقف التكاليف.

وقال وولف إن مرسيدس يحاول تحديد التوقيت الأنسب لإدخال التحديثات، وفق حسابات تتعلق بتعزيز نقاط الفريق في بطولة الصانعين، مشيرًا إلى أن هذه الاستراتيجية جعلت رحلة التطوير «أصعب قليلًا» مقارنة ببداية الموسم.

مكلارين يتوقع رد مرسيدس

من جهته، لا يعتقد أندريا ستيلا، رئيس مكلارين، أن مرسيدس سيقف مكتوف الأيدي أمام التقدم الذي حققه فريقه.

وقال ستيلا إن السيارة التي يعمل عليها مرسيدس داخل نفق الرياح تبدو أسرع بكثير من النسخة الموجودة حاليًا على الحلبة، متوقعًا أن يحاول الفريق الألماني تحويل هذه الإمكانات إلى تحديثات فعلية خلال الجولات المقبلة.

وأضاف: «سيرغبون الآن في تحويل بعض هذه الإمكانات إلى تحديثات على السيارة الفعلية، وأنا متأكد تمامًا من أنهم سيُجرون تحديثات».

وبذلك، تبدو بطولة فورمولا 1 أمام مرحلة جديدة من الصراع التقني، بعدما نجح مكلارين في تقليص الفارق، بينما يحاول مرسيدس الحفاظ على صدارته قبل أن تتغير موازين القوى مجددًا.