دخل المقاتل الأمريكي أيرون بيكو نزاله الأخير أمام باتريسيو بيتبول في عرض UFC 327 وهو لا يملك رفاهية الخطأ، رغم أنه لم يخض سوى نزال واحد فقط داخل منظمة UFC، إلا أنه شعر وكأنه في مواجهة مصيرية قد تحدد مستقبله بالكامل.

بيكو، الذي حظي بضجة إعلامية كبيرة عند انضمامه إلى UFC، ودعم واضح من رئيس المنظمة دانا وايت، كان يأمل أن يترك بصمته سريعًا، خاصة بعد نزاله الأول أمام ليرون مورفي في أغسطس الماضي، والذي انتهى بكارثة حقيقية بالنسبة له بعد خسارته بالضربة القاضية إثر ضربة “كوع دوّارة” خلال الدقائق الأولى من النزال.

وقال بيكو في تصريحات ل MMA Fighting:

“بالتأكيد كان النزال بمثابة حياة أو موت بالنسبة لي. شعرت أن مستقبلي على المحك. حاولت ألا أفكر كثيرًا في ذلك، لكن في بعض الأيام كان الأمر صعبًا جدًا. أنا بشر في النهاية، وأحيانًا أفكر بشكل مفرط، وهذا ما يضرني أحيانًا. أحتاج فقط أن أعيش اللحظة أكثر”.

وأضاف:

“كان هناك شعور مخيف بأنني إذا خسرت مرة أخرى قد يتم الاستغناء عني. لم يُخبرني أحد بذلك مباشرة، لكن هذا ما كنت أعتقده. لذلك كنت بحاجة إلى الفوز، هذه هي الحقيقة”.

ضغط الانضمام إلى UFC وتجارب المقاتلين

وأشار بيكو إلى أن تجربة بعض المقاتلين السابقين في “بيليتور” الذين انتقلوا إلى UFC ثم فشلوا، مثل باتشي ميكس، جعلته أكثر وعيًا بخطورة الوضع.

وقال:

“لا يمكنك أن تفترض أي شيء. هذه مجرد أعمال. لا أحد مضمون هنا، ويمكن أن يتم الاستغناء عنك في أي وقت. لذلك لا أشعر أنني مميز، وأحاول فقط أداء عملي بأفضل طريقة ممكنة”.

“أكبر درس في مسيرتي”

وتحدث بيكو عن خسارته أمام مورفي باعتبارها نقطة تحول مهمة في مسيرته، موضحًا أنه كان متهورًا أكثر من اللازم.

وقال:

“أسلوبي لم يكن المشكلة أبدًا، فأنا دائمًا مقاتل هجومي ومثير. لكنني أدركت أن عليّ أن أكون أذكى. هذه ليست مصارعة ولا ملاكمة، هذه الفنون القتالية المختلطة، وكل شيء يمكن أن ينتهي بلحظة واحدة”.

وتابع:

“في نزالي الأول، كنت أهاجم بلا تفكير. كان بإمكاني أن أكون أكثر هدوءًا وأستخدم المساحة بشكل أفضل. لقد تعلمت الكثير من تلك الخسارة”.

تحول في الأسلوب أمام باتريسيو بيتبول

وعند الحديث عن نزاله أمام بيتبول، أكد بيكو أنه تغيّر كثيرًا على مستوى الأداء، حيث أصبح أكثر هدوءًا وتكتيكًا داخل القفص.

وقال:

“أعتقد أنها واحدة من أفضل نزالاتي، لكنها ليست أفضل نسخة مني بعد. ما زال لدي الكثير لأتعلمه، خصوصًا في الحركة والتمركز والتحكم في الخصم”.

وأضاف:

“أعرف أن لدي مساحة كبيرة للتطور، والأهم أنني أعترف بذلك وأرغب في التعلم”.

حلم اللقب.. وفولكانوفسكي في الأفق

واختتم بيكو حديثه بالإشارة إلى طموحه الأكبر في UFC، وهو التتويج بلقب وزن الريشة، مؤكدًا أن مواجهة ألكسندر فولكانوفسكي ستكون اختبارًا مختلفًا تمامًا.

وقال:

“فولكانوفسكي هو المعيار الذهبي، وأعظم مقاتل في تاريخ هذه الفئة. لا يمكنني أن أقاتله بنفس أسلوب نزالي السابق. يجب أن أكون أكثر ذكاءً ودقة”.

وختم:

“كل نزال هو درس جديد. أتعلم باستمرار، وأنا لا أزال في بداية الطريق”.