حتى بادي بيمبليت وجد نفسه مضطرًا للإشادة بأداء أرمان تساروكيان في UFC 331، لكن ذلك لم يستمر طويلًا، إذ عاد المقاتل الإنجليزي سريعًا إلى انتقاد خصمه القديم والتقليل من قيمة انتصاره.

وقدم تساروكيان واحدة من أبرز مواجهاته في مسيرته، بعدما أطاح بماوريسيو روفي بالضربة القاضية في الجولة الأولى خلال النزال الرئيسي المشترك للعرض الذي أقيم في لوس أنجلوس، ليؤكد من جديد طموحه في الاقتراب من المنافسة على لقب الوزن الخفيف.

بيمبليت يمنح تساروكيان حقه

وعلى الرغم من الخلاف المستمر بين بيمبليت وتساروكيان، فإن نجم UFC الإنجليزي لم يجد مفرًا من الاعتراف بجودة الضربة التي حسم بها منافسه المواجهة.

وقال بيمبليت عبر قناته على يوتيوب: «كان ذلك رائعًا يا أرمان. كانت ضربة مرفق قاسية جدًا. يجب أن نعطيه حقه. رغم أنني لا أحبه، فإن ضربة المرفق كانت رائعة».

لكن الإشادة لم تدم طويلًا، إذ بدأ بيمبليت بعد ذلك في تحليل أداء تساروكيان والتأكيد على وجود نقاط ضعف في مستواه.

بيمبليت: تساروكيان أظهر ثغرات في مستواه

قال بيمبليت إنه لم يكن معجبًا بأداء تساروكيان قبل الضربة القاضية، مشيرًا إلى أن روفي كان قادرًا على مواصلة المواجهة لو تعامل بشكل مختلف مع اللحظات الأخيرة.

وأضاف: «اعتقدت أنه كان يقدم أداءً سيئًا إلى حد ما حتى لحظة ضربة المرفق. كانت عينه قد تضررت بالفعل، وكنت أتمنى لو لم يوجه تلك الضربة، فقط لأرى كيف كانت ستسير الجولتان الثانية والثالثة».

وتابع: «كان يفكر فقط في المصارعة، ثم عندما ابتعدا عن بعضهما قبل نحو 15 ثانية من النهاية، كان يجب على روفي أن يضغط عليه، لكنه بقي أمام القفص».

«ما زلت أستطيع التغلب عليه»

ورغم اعترافه بأن تساروكيان قدم لحظة حاسمة، قال بيمبليت إن النزال كشف أيضًا عن نقاط ضعف في أسلوبه، خاصة في المصارعة.

وقال: «كانت تلك رسالة قوية، لكنني ما زلت أعتقد أنني قادر على ضربه وإسقاطه. أعتقد أن النزال أظهر بعض الثغرات في أسلوبه».

وأضاف: «مصـارعته ليست بالقوة التي يعتقدها. لقد تضررت عينه من ضربة يمينية واحدة. كنت أود أن أرى كيف كانت المواجهة ستستمر، لأنه لم يتمكن من إسقاط روفي، وروفي لم يُظهر خلال السنوات الماضية أفضل مستوى في الدفاع ضد محاولات الإسقاط».

وتابع بيمبليت: «الجميع يتحدث وكأن أرمان يمتلك أفضل مصارعة في UFC، لكنه أظهر هنا أن الأمر ليس كذلك إطلاقًا. لم أتوقع منه أن يفوز بالضربة القاضية على الإطلاق، حتى لو جاءت من ضربة مرفق قصيرة أثناء الاشتباك».

بيمبليت يشكك في اقتراب تساروكيان من نزال اللقب

ورغم أن تساروكيان وضع نفسه بقوة في حسابات المنافسة على لقب الوزن الخفيف بعد فوزه على روفي، يرى بيمبليت أن حصوله على فرصة اللقب ليس أمرًا محسومًا بعد.

ولم يلتقِ المقاتلان داخل القفص حتى الآن، ويبدو أن مواجهتهما لن تحدث قريبًا، خصوصًا مع اقتراب تساروكيان من فرصة المنافسة على اللقب.

وقال بيمبليت إن تطورات المشهد في الوزن الخفيف، وخصوصًا ما يتعلق بإيليا توبوريا وجاستن غيثجي، قد تغير الحسابات، مضيفًا أن احتمال مواجهتهما ثم إقامة نزال إعادة قد يفتح طريقًا مختلفًا أمام القسم.

وانتقد بيمبليت أيضًا تصريحات توبوريا المتعلقة بوجود مادة أو شيء داخل قفازات غيثجي خلال مواجهته السابقة، معتبرًا أن لجنة الملاكمة تراقب عملية لف أيدي المقاتلين قبل النزالات.

«لقد هزم المصنف السابع فقط»

وفي الوقت الذي يرى فيه كثيرون أن انتصار تساروكيان على روفي وضعه في موقع المنافس الأول على اللقب، شدد بيمبليت على أن النتيجة يجب أن توضع في سياقها.

وقال: «من الواضح أن أرمان وضع نفسه في المقدمة ليكون المنافس الأول، لكن في الوقت نفسه، هو هزم المصنف السابع فقط».

وأضاف: «فوزه السابق كان على دان هوكر، الذي كان المصنف السادس آنذاك، وأصبح الآن في حدود المركز الثالث عشر، وقد خسر مباراتين أو ثلاثًا منذ ذلك الحين. سنرى ماذا سيحدث».

وبذلك، أشاد بيمبليت أولًا بالضربة القاضية التي حققها تساروكيان، لكنه سرعان ما عاد إلى الخلاف القديم بينهما، مؤكدًا أن انتصار منافسه لم يغير نظرته إلى قدراته أو حسم مسألة حصوله على فرصة المنافسة على لقب الوزن الخفيف.