يبدو أن شون أومالي بدأ فصلًا جديدًا في مسيرته داخل UFC، بعدما استعاد طريق الانتصارات بفوزين متتاليين، ليعيد طموحاته إلى الواجهة من جديد. ولا يكتفي المقاتل الأمريكي بالرغبة في استعادة حزام وزن الديك، بل يطمح إلى ترسيخ اسمه ضمن قائمة أعظم المقاتلين في تاريخ الفئة.

وكان أومالي قد فقد لقب وزن الديك أمام ميراب دفاليشفيلي خلال UFC 306، قبل أن يخسر أمام الجورجي مجددًا في النزال الثاني بينهما، بعدما حسم دفاليشفيلي المواجهة عن طريق الإخضاع، ليبتعد «شوغا» عن سباق اللقب لفترة.

لكن أومالي تمكن منذ ذلك الحين من استعادة توازنه، بعدما حقق انتصارين متتاليين على سونغ يادونغ وأيمن ذهبي، وكان آخرهما في حدث UFC White House الضخم، ليبدأ التفكير مجددًا في استعادة الحزام وتحقيق إنجاز تاريخي.

أومالي: أريد أن أعتبر نفسي الأعظم

وفي حديثه مع UFC عبر Paramount+، اعترف أومالي بصعوبة تحديد هوية أعظم مقاتل في تاريخ وزن الديك، لكنه أكد أن هدفه النهائي هو أن يكون اسمه حاضرًا في هذه النقاشات.

وقال أومالي: «من الصعب دائمًا تحديد من هو الأعظم، ومن هو الأفضل، ومن يستحق هذا اللقب. عندما أنظر إلى مسيرتي، كان ألجامين سترلينج يُعتبر الأعظم حتى هزمته بالضربة القاضية، والآن يمكن اعتبار بيتر يان من أعظم المقاتلين، وقد هزمته أيضًا».

وأضاف: «ميراب موجود بالتأكيد ضمن هذه القائمة، بعدما دافع عن الحزام ثلاث مرات. لذلك من الصعب تحديد من هو الأعظم».

وتابع: «بعد انتهاء كل شيء، أريد أن أعتبر نفسي الأعظم. إذا خرج بيتر وفاز على ميراب، ثم تمكنت من تحقيق انتصار واضح وحاسم على بيتر يان، فسيكون ذلك انتصارين كبيرين على اثنين من أفضل ثلاثة مقاتلين».

وأوضح: «إذا كان بيتر وألجو وميراب هم الثلاثة الذين يدور حولهم نقاش الأعظم، وأنا هزمت اثنين منهم، فهذا يمنحني حجة قوية. أريد بالتأكيد خوض مواجهة أخرى مع ميراب يومًا ما، لكن يجب أن يكون توقيتها منطقيًا. في النهاية، الأمر متروك للآراء، وسنعرف المزيد في 24 أكتوبر، ثم نرى ما سيحدث».

مواجهة يان ودفاليشفيلي قد تحدد طريق أومالي

وتحمل مواجهة بيتر يان وميراب دفاليشفيلي المقبلة أهمية خاصة بالنسبة إلى أومالي، إذ يلتقي الثنائي للمرة الثالثة في 24 أكتوبر، ضمن النزال الرئيسي المشترك في UFC 333 بأبوظبي.

وكان أومالي قد تغلب على يان في مواجهة مثيرة عام 2022، ولذلك يرى أن فوز المقاتل الروسي في مواجهته الثالثة مع دفاليشفيلي قد يكون السيناريو الأفضل بالنسبة إليه للحصول على فرصة جديدة للمنافسة على اللقب.

ويرجع ذلك إلى أن دفاليشفيلي سبق أن تغلب على أومالي مرتين، ما يجعل إعادة المواجهة بينهما على اللقب أكثر تعقيدًا في الوقت الحالي.

أومالي يرفض التراجع في الثلاثينيات

ويبلغ أومالي حاليًا 31 عامًا، وسيكمل عامه الـ32 في أكتوبر، لكنه يؤكد أنه لا ينظر إلى تقدمه في العمر باعتباره عائقًا، بل فرصة لتعظيم ما يستطيع تحقيقه خلال السنوات المقبلة.

وقال: «أبلغ 31 عامًا، وسأصبح 32 في أكتوبر. أحاول فقط تحقيق أقصى استفادة من إمكاناتي. أشعر بأنني قدمت عملًا جيدًا جدًا في العشرينيات من عمري، ولا أشعر بالندم على أي شيء فعلته خلالها».

وأضاف: «كنت قادرًا على التركيز والقيام بما كان عليّ القيام به في العشرينيات، وأريد أن أفعل الأمر نفسه في الثلاثينيات. أريد أن أكون نشطًا قدر الإمكان، طالما أن جسدي يسمح لي بذلك. أشعر أن لدي الكثير لأقدمه لهذه الرياضة».

ويرى أومالي أن دوافعه تغيرت مع تطور مسيرته، بعدما انتقل من مرحلة إثبات نفسه إلى مرحلة البحث عن إنجازات استثنائية.

وقال: «في البداية تكون متحفزًا للصعود، ثم تصل إلى مرحلة تدرك فيها أنك قادر فعلًا على تحقيق العظمة. أشعر أن لدي الآن دافعًا ثانيًا، وهو تحقيق العظمة الحقيقية».

وأضاف: «إذا تمكنت من الفوز على ميراب، أو تحقيق انتصار آخر على بيتر، أو الفوز على عمر نورمحمدوف، أو على كوري ساندهاغن، فهناك الكثير من العظمة التي لا تزال متاحة أمامي».

أومالي: سقفي لا يزال مرتفعًا

وبعد ما يقرب من تسعة أعوام داخل UFC، يؤكد أومالي رضاه عما حققه حتى الآن، إذ يمتلك سجلًا داخل المثمن يبلغ 12 انتصارًا مقابل 3 هزائم، مع نزال واحد دون نتيجة.

ومع ذلك، يرى المقاتل الأمريكي أن ما حققه حتى الآن ليس سوى جزء من الرحلة، مشيرًا إلى أنه يشعر بقدرته على تقديم المزيد.

وقال: «أشعر بالامتنان، لأنك ترى الكثير من المقاتلين المختلفين خلال 12 عامًا في أريزونا، وترى الكثير من الأشخاص يأتون إلى صالات التدريب المختلفة. معظمهم لا يصلون إلى UFC، وبعضهم يصل ويفوز في نزالين ثم لا تعود تراه هناك».

وتابع: «أن أكون في هذا الوضع، وقد جنيت الكثير من المال، وأصبحت مشهورًا، وحققت ما كنت أريده، وهو أن أصبح واحدًا من أكبر نجوم UFC، فهذا أمر يجعلني ممتنًا للغاية».

خسارتا ميراب لم تنهيا طموحاته

ويرى أومالي أن خسارتيه أمام دفاليشفيلي أبطأتا صعوده قليلًا، لكنهما لم تضعا حدًا لطموحاته، بل يعتقد أن بإمكانه بدء مرحلة جديدة من مسيرته.

وقال: «أشعر أنني كنت مثل صاروخ ينطلق بسرعة، ثم جعلتني خسارتا ميراب أتراجع قليلًا وأصل إلى مرحلة من الاستقرار. لكنني أشعر أن سقفي أعلى بكثير».

وأضاف: «أشعر وكأنها عودة جديدة لما يمكنني تحقيقه. لذلك أنا ممتن لما حققته، لكنني ما زلت أشعر أن هناك المزيد في انتظاري».

واختتم أومالي حديثه بالتأكيد على أن حجم UFC يمنحه مساحة هائلة لمواصلة صناعة اللحظات الكبيرة، قائلًا: «UFC ضخمة جدًا، ويمكنك تقديم عروض رائعة، وسقف ما يمكنك تحقيقه لا نهاية له. أنا متحمس لمواصلة هذه الرحلة».