أثار شون ستريكلاند جدلاً واسعاً بعد تصريحاته المثيرة عقب فوزه على حمزة شيماييف واستعادته لقب الوزن المتوسط في الحدث الرئيسي لبطولة UFC 328، بعدما اعترف بأن العداء بينه وبين المقاتل الشيشاني ربما كان “مبالغاً فيه” أو حتى “موجوداً داخل رأسه فقط”.

ونجح ستريكلاند في استعادة الحزام بعد انتصار مثير على شيماييف في نزال شهد خمس جولات قوية ومتقلبة، وسط أجواء مشحونة سبقت المواجهة، دفعت رئيس المنظمة دانا وايت لوصف الصراع بينهما بأنه واحد من أكثر العداوات سخونة في تاريخ UFC.

ستريكلاند: UFC أصبحت مملة

وخلال المؤتمر الصحفي بعد النزال، تحدث ستريكلاند بطريقته المعتادة المثيرة للجدل، مؤكداً أن إثارة العداوات جزء مهم من الترويج للنزالات.

وقال:

"أنا أبيع النزالات… انظروا إلى UFC، الأمر أصبح مملاً للغاية. هل يعرف أحد حتى نصف المقاتلين الموجودين؟ باستثناء أليكس بيريرا، وهو بالكاد يتحدث، لكنه فقط ضخم ومرعب ويسقط الجميع بالضربة القاضية."

وأضاف أن العداء مع شيماييف ساهم بشكل كبير في رفع شعبية النزال، خاصة أن المؤتمر الصحفي الخاص بهما أصبح من أكثر المؤتمرات مشاهدة في تاريخ المنظمة.

نهاية مفاجئة للعداء

ورغم التوتر الكبير الذي سبق المواجهة، فإن الأجواء تغيّرت تماماً بعد نهاية القتال، حيث تبادل ستريكلاند وشيماييف العناق داخل القفص، بل إن شيماييف قام بوضع حزام الوزن المتوسط حول خصر خصمه بعد إعلان النتيجة.

وأوضح ستريكلاند أن ما يحدث داخل القفص يخلق نوعاً مختلفاً من الاحترام بين المقاتلين، قائلاً:

"عندما تدخل حرباً حقيقية مع شخص آخر، وتكونان تنزفان وتحاولان الصمود، ينشأ احترام لا يمكن وصفه. الأمر يتجاوز العرق والدين والجنسية… بعد تلك المعركة يصبح خصمك مثل أخيك."

هل كانت العداوة حقيقية؟

ورغم المشاهد الودية بعد النزال، شكك بعض الجماهير في حقيقة الخلاف بين المقاتلين، معتبرين أن العداء ربما كان مجرد وسيلة للترويج للنزال.

لكن ستريكلاند رفض هذا الطرح، مؤكداً أن التوتر كان حقيقياً بالنسبة له، خاصة بعد بعض المواقف التي جمعتهما داخل صالة التدريب.

وقال:

"الرجل ركلني في منطقة حساسة! كيف يمكن أن يكون الأمر تمثيلاً؟"

وأضاف:

"أنا لا أحب التهديدات. ربما كانت طريقته في المزاح، لكن عندما كان في الصالة الرياضية كان يتصرف بطريقة مستفزة دائماً. كان يحاول استفزازي باستمرار."

"ربما تخيلت كل شيء!"

وفي أكثر تصريحاته غرابة، اعترف ستريكلاند بأن حالته النفسية أحياناً تجعله يفسر المواقف بشكل مختلف عن حقيقتها، مشيراً إلى احتمال أن يكون قد ضخّم الأمور داخل عقله.

وقال:

"بصراحة، ربما صنعت القصة كاملة داخل رأسي. أحياناً عندما لا تكون مستقراً ذهنياً، تتعامل مع مواقف معينة ويجعل عقلك يراها بطريقة مختلفة… ربما تخيلت كل ما حدث مع شيماييف."

شيماييف يقترب من الوزن الخفيف الثقيل

وبعد الخسارة، كشف شيماييف لرئيس UFC دانا وايت عن رغبته في الانتقال إلى وزن خفيف الثقيل، وهو القرار الذي رحب به ستريكلاند.

وقال البطل الأمريكي:

"إذا كان خفض الوزن يرهقك، فانتقل إلى 205 أرطال واستمتع بحياتك. المنافسة هناك أسهل بكثير."

مواجهة إيمافوف تلوح في الأفق

في المقابل، يبدو أن ستريكلاند يستعد الآن للدفاع عن لقب الوزن المتوسط مجدداً، وسط توقعات بإقامة نزال إعادة أمام نصر الدين إيموف.

وأكد ستريكلاند احترامه لتصنيفات UFC، قائلاً:

"أنا أؤمن بالتصنيفات فعلاً، وأكره عندما يتجاوزها البعض. إذا كان إيمافوف هو المنافس المستحق، فلنقاتل."