يستعد البطل الأولمبي غيبل ستيفسون لخوض أول ظهور له داخل قفص UFC، عندما يواجه إليشا إليسون في بطولة UFC 329، وسط ترقب كبير لمسيرته في الفنون القتالية المختلطة، خاصة مع وجود أسطورة اللعبة جون جونز إلى جانبه.

ويُعد ستيفسون أحد أبرز المواهب الصاعدة في رياضات القتال، حيث يحظى بدعم مباشر من بطل الوزنين السابق وأحد أعظم المقاتلين في تاريخ المنظمة، جون جونز، الذي يؤمن بقدراته ويعتبره مشروع بطل مستقبلي.

جون جونز يؤمن بقدراتي

وتحدث ستيفسون عن العلاقة التي تجمعه بجون جونز، مؤكدًا أن الأخير يضع آمالًا كبيرة عليه، وقال في تصريحات لMMA Fighting:

"لديه آمال كبيرة تجاهي. أعتقد أنه يرى فيَّ المهارات التي يمتلكها هو، ويرى كيف يمكنني الاستفادة من خبراته وأن أصبح الرياضي الذي كان عليه."

وأضاف:

"إنه متحمس لرؤية شخص ينافس بعدما نقل إليه جزءًا من خبراته وقوته. من الرائع حقًا أن أشعر بهذا الدعم."

بداية مثالية في عالم MMA

يدخل ستيفسون نزاله الأول في UFC بسجل احترافي مميز يبلغ 3 انتصارات دون أي هزيمة، وجميعها جاءت بالضربة القاضية أو الإيقاف في الجولة الأولى.

كما سبق له أن حقق فوزًا خاطفًا بالضربة القاضية خلال 15 ثانية فقط في نزاله الوحيد ضمن بطولة Dirty Boxing، قبل أن يعود مؤخرًا إلى منافسات المصارعة، حيث تفوق على المقاتل السابق في UFC ألكسندر رومانوف بالتفوق الفني في بطولة RAF 9 خلال شهر مايو الماضي.

وجود جون جونز سيخيف خصومي

ويرى ستيفسون أن وجود جون جونز في زاويته خلال النزال لا يمنحه الثقة فقط، بل يشكل أيضًا عامل ضغط نفسي على منافسيه.

وأوضح:

"وجود جون جونز في زاويتي يمنحني دفعة كبيرة من الثقة."

وتابع:

"عندما ندخل إلى القفص ويرى خصمي جون جونز، سيقول في نفسه: هذا أعظم مقاتل في التاريخ يقف في زاوية غيبل ستيفسون ويعلمه ماذا يفعل... فماذا سيقدم لي غيبل بعدما تعلم كل ذلك من جون جونز؟"

وأضاف:

"أتمنى أن يشعر خصومي بالمزيد من الخوف كلما اقترب موعد النزال، لأن جون سيكون موجودًا في الزاوية يراقب كل شيء."

هل يعود جون جونز إلى القتال؟

كما علّق ستيفسون على إمكانية عودة جون جونز إلى المنافسات بعد اعتزاله وتخليه عن لقب الوزن الثقيل، والذي أصبح بحوزة توم أسبينال.

وقال:

"سيكون أمرًا رائعًا إذا قرر جون العودة للقتال، لكن في النهاية جون سيفعل ما يراه مناسبًا. إذا أراد العودة فسيعود، وإذا لم يرغب فلن يحدث ذلك... سنرى ما ستسفر عنه الأيام."

ويأمل ستيفسون أن يبدأ مشواره في UFC بانتصار قوي خلال UFC 329، ليؤكد أنه أحد أبرز الأسماء المرشحة لفرض نفسها سريعًا في منافسات الوزن الثقيل، مستفيدًا من خبرات ودعم أحد أعظم المقاتلين في تاريخ الرياضة.