واصل الإسباني كارلوس ألكاراز تأكيد تعافيه من الإصابة وعودته إلى مستواه القوي، بعدما توج بلقب بطولة اليابان المفتوحة للتنس للمرة الثانية على التوالي، عقب فوزه على التشيكي ييري ليهيتشكا بنتيجة 7-6 و6-4 في المباراة النهائية.

ولم يبدأ ألكاراز، المصنف الثالث عالميًا، المواجهة بأفضل صورة، إذ خسر إرساله في الشوط الأول، لكنه سرعان ما استعاد توازنه ورفع نسق أدائه، قبل أن يكسر إرسال ليهيتشكا بضربة خلفية قوية ليعادل النتيجة 3-3.

وعلى الرغم من بعض الأخطاء غير المعتادة من جانب ألكاراز خلال الشوط الفاصل، نجح الإسباني في حسم المجموعة الأولى لصالحه، بعدما نفذ ضربة قصيرة مميزة خلف الشبكة، ليقترب خطوة إضافية من الاحتفاظ باللقب.

وفي المجموعة الثانية، فرض ألكاراز سيطرته على مجريات اللعب في منتصف المجموعة، وتمكن من كسر إرسال منافسه ليتقدم 4-3، قبل أن يحسم المباراة واللقب عندما أجبر ليهيتشكا على ارتكاب خطأ في نقطة المباراة، ليحتفل بعدها بشكل جنوني مع أفراد فريقه.

اللقب الثالث لألكاراز هذا العام

رفع ألكاراز، البالغ من العمر 23 عامًا، رصيده إلى ثلاثة ألقاب خلال العام الحالي، بعدما سبق له التتويج ببطولتي أستراليا المفتوحة وقطر المفتوحة.

ويأتي هذا الإنجاز في توقيت مهم بالنسبة للإسباني، الذي غاب عن الملاعب لنحو خمسة أشهر بسبب إصابة في المعصم، قبل أن يعود إلى المنافسات من بوابة بطولة أمريكا المفتوحة في أواخر أغسطس الماضي.

كما أصبح ألكاراز أول لاعب منذ الأمريكي بيت سامبراس ينجح في الفوز ببطولة طوكيو في عامين متتاليين، بعدما حقق سامبراس الإنجاز ذاته عامي 1993 و1994.

ويمثل اللقب أيضًا البطولة رقم 27 في مسيرة ألكاراز، الذي يملك في رصيده سبعة ألقاب في بطولات الجراند سلام.

ألكاراز: راودتني أفكار سلبية خلال فترة الإصابة

وعبر ألكاراز عن سعادته الكبيرة بالاحتفاظ بلقب البطولة، مؤكدًا أن التتويج يحمل قيمة خاصة بالنسبة له بعد الفترة الصعبة التي عاشها بسبب الإصابة.

وقال ألكاراز: «أنا سعيد للغاية لأنني تمكنت من رفع الكأس مرة أخرى. لقد مر وقت طويل، ومن الواضح أن هذا الفوز مميز للغاية بعد إصابتي وعودتي، في البطولة الثانية التي أشارك فيها».

وأضاف: «كان أسبوعًا صعبًا للغاية، ولم أقدم أفضل ما لدي في التنس، ولم أصل إلى أفضل مستوياتي، لكنني وجدت حلولًا جيدة، وهذا ما يهم في النهاية».

وكشف ألكاراز أن فترة ابتعاده عن الملاعب بسبب الإصابة شهدت الكثير من المخاوف بشأن قدرته على العودة إلى مستواه السابق، قائلًا: «خطرت ببالي الكثير من الأفكار السلبية».

وأوضح: «تساءلت: هل سأعود سليمًا؟ وهل سأعود إلى مستواي السابق؟ وهل سأتمكن من ضرب الكرة بشكل طبيعي دون ألم؟ لقد وثقت بنفسي ونجح الأمر».

ألكاراز يستعد لبطولة شنغهاي

وسيواصل ألكاراز مشواره في الفترة المقبلة بالمشاركة في بطولة شنغهاي للأساتذة، حيث ينتظره في مستهل مشواره مواجهة الأرجنتيني خوان مانويل سيروندولو أو أحد اللاعبين المتأهلين من التصفيات.

وتنطلق منافسات القرعة الرئيسية للبطولة، المصنفة ضمن بطولات الأساتذة ذات الـ1000 نقطة، يوم الأربعاء، ليبدأ ألكاراز مرحلة جديدة من موسمه بعد تتويجه بلقب طوكيو واستعادة الثقة عقب عودته من الإصابة.