يُعد بطل العالم الهولندي ماكس فيرستابن عضوًا بارزًا منذ سنوات في فريق تيم ريدلاين للسباقات الافتراضية، أحد أعرق الأسماء في هذا المجال منذ أوائل الألفية الجديدة، والذي رسّخ مكانته كمنصة احترافية لصقل المواهب على أعلى مستوى.

وفي حديثه ضمن برنامج أب تو سبيد، سلط فيرستابن الضوء على أهمية هذا المشروع بالنسبة له، ودوره في فتح آفاق جديدة أمام السائقين الشباب.

السباقات الافتراضية.. مسار موازٍ للكارتينغ

وإذا كان الكارتينغ يمثل الخطوة الأولى في مسيرة أي سائق نحو الاحتراف، فإن السباقات عبر أجهزة المحاكاة باتت مسارًا موازيًا يعلّم أساسيات القيادة والتنافس قبل الجلوس خلف مقود سيارة حقيقية.

وقال فيرستابن:

"أصبح الكارتينغ مكلفًا للغاية هذه الأيام. كان مكلفًا حتى عندما كنت أتسابق، لكنه الآن أغلى بكثير. هناك الآن الكثير من الأشخاص في الكارتينغ يملكون أموالًا طائلة".

وأضاف:

"المشكلة أنه عندما تتوفر الأموال ترتفع الأسعار، ويصبح من الأصعب الحصول على أفضل المعدات. أشعر أن من لا يملكون المال أو الإمكانيات يُستبعدون. لا يحصلون على الفرصة، وفي النهاية يستسلمون".

من العالم الافتراضي إلى جي تي3

وأشار بطل العالم إلى أن العديد من السائقين باتوا يحاولون بناء مسيرتهم عبر السباقات الافتراضية، على أمل الانتقال إلى المنافسات الواقعية.

وأوضح:

"لدي قصة مشابهة مع سائقي الحالي في فئة جي تي3، كريس لولهام. لقد خاض الكارتينغ وحقق نجاحًا كبيرًا، لكن الطريق توقف هناك".

وتابع:

"أنا أحاول خلق هذه الفرصة. الوصول إلى الفورمولا 1 صعب، حتى لو كنت أفضل سائق كارتينغ في العالم. لكنني أريد أن أمنحهم مسيرة مهنية. أريد أن أفتح لهم طريقًا ليصبحوا سائقين رسميين في فئات التحمل".

سباقات التحمل.. منصة المستقبل

ويرى فيرستابن أن سباقات التحمل تشهد ازدهارًا كبيرًا في الوقت الحالي، مع مشاركة عدد متزايد من المصنّعين، ما يخلق فرصًا حقيقية للسائقين الطموحين لبناء مستقبل احترافي مستدام.

واختتم قائلًا:

"هذا هو جوهر الأمر بالنسبة لي. من خلال السباقات الافتراضية، أريد أن أمنح الناس فرصة الانضمام إلينا. يمكنهم تعلم كيفية العمل كسائق محترف من منازلهم أو من أي مكان يعيشون فيه قبل الدخول إلى العالم الحقيقي".

بهذه الرؤية، يؤكد فيرستابن أن عالم السباقات الافتراضية لم يعد مجرد لعبة، بل بات منصة حقيقية لصناعة أبطال المستقبل.