يرى كثيرون أنه في ظل التوقعات بتفوّق فريق مرسيدس مع دخول حقبة الفورمولا 1 الجديدة عام 2026، إلى جانب الخبرة المتنامية لسائقه البريطاني جورج راسل، فإن الأخير يُعد المرشّح الأوفر حظًا للتتويج بلقب بطولة العالم في الموسم المقبل.

وفي هذا السياق، علّق مدير فريق مرسيدس، توتو وولف، على تصدّر راسل ترشيحات شركات المراهنات للفوز بلقب بطولة العالم للفورمولا 1 لعام 2026، مؤكدًا أن هذا الترشيح “مستحق”.

انطلاقة العصر الجديد ترفع سقف التوقعات

ومع تصاعد الحماس لانطلاق العصر الجديد للفورمولا 1، والذي يشهد تطبيق قوانين محدثة بالكامل تشمل الهيكل ووحدات الطاقة، خاضت جميع الفرق — باستثناء ويليامز — تجارب مغلقة استمرت خمسة أيام على حلبة برشلونة، حيث ظهرت سيارات موسم 2026 للمرة الأولى.

وبحسب الأزمنة غير الرسمية والمؤكدة، أنهى لويس هاميلتون وفريق فيراري الاختبارات في الصدارة، إلا أن أداء مرسيدس في خط الحظائر كان لافتًا أيضًا، ما عزّز التوقعات بشأن قدرتها على المنافسة بقوة مع انطلاق الموسم الجديد.

وولف: راسل من بين الأفضل

وعند تذكير وولف بأن جورج راسل يتصدر ترشيحات شركات المراهنات، وسؤاله عمّا إذا كان السائق البريطاني قادرًا فعليًا على المنافسة على اللقب، قال:

“من الجيد دائمًا أن يكون سائقك في القمة، وأعتقد أنه يستحق ذلك لأنه من بين الأفضل. لقد أظهر لنا أين تكمن إمكانيات السيارة، وبشكل عام قدم أداءً أكثر من كافٍ بالنسبة لنا”.

وأضاف وولف:

“لكن القاعدة تبقى نفسها: أفضل سائق وأفضل سيارة يفوزان. لم نثبت بعد أن لدينا حزمة قوية بما فيه الكفاية. في البحرين، مع الأسفلت الخشن والظروف الصعبة دائمًا بالنسبة لنا، لم نكن أقوياء جدًا”.

وتابع:

“لذلك آمل أن تكون شركات المراهنات على حق، لكنني لن أصدق ذلك إلا عندما نرى أداءً يؤكد هذه التوقعات على أرض الواقع”.

مستقبل واعد لأنتونيللي

كما تطرّق وولف إلى تقييمه لمستوى السائق الشاب أندريا كيمي أنتونيللي، الذي يستعد لدخول موسمه الثاني في الفورمولا 1، مقارنة بزميله ومرشح اللقب جورج راسل.

وقال:

“من منظور كيمي، فهو يسير تمامًا وفق الخطة التي وضعناها له منذ بداية العام الماضي. كانت خطوته الأولى إلى الفورمولا 1 مليئة بالتحديات، من التزامات إعلامية وضغوط الرعاة واهتمام الجماهير”.

واختتم حديثه قائلًا:

“رأينا بعض الأداءات الجيدة جدًا، وأخرى واجه فيها صعوبات. لكن اليوم لا شك في سرعته وقدرته على التسابق. إنه يدخل موسمه الثاني وهو يعرف جميع الحلبات ومتطلبات هذا العالم بشكل أفضل، وأنا واثق من أنه سيكون عامًا جيدًا له”.