أكد بطل الوزن الخفيف في UFC، إيليا توبوريا، أنه لا يعتبر منافسه الأرميني الروسي أرمـان تساروكـيان التحدّي الأكبر في مسيرته، رغم المطالبات الجماهيرية المتزايدة بلقاءهما داخل حلبة الأوكتاغون.

يتوقع أن يخوض توبوريا، الذي حقق سلسلة انتصارات قوية في الوزن الخفيف، دفاعه عن لقب الـ155 رطل في وقت لاحق هذا العام أمام بطل اللقب المؤقت جاستن غيثجي، بعد أن توّج الأخير بلقب مؤقت عقب فوزه في مواجهة بادي بيمبليت. 

توبوريا: تساروكـيان “ليس صعبًا كما يعتقد البعض”

خلال بث مباشر مع ستريمر شهير، قال توبوريا إنه لا يرى في تساروكـيان أخطر نزال في فئة الوزن الخفيف:

“هل سيكون أرمـان تساروكـيان أصعب تحدٍ لي؟ لا، ليس بهذه الطريقة. لقد واجهت تحدياتي الكبيرة بالفعل.” 

وأشار إلى أن تساروكـيان خسر أمام أبرز أسماء الوزن الخفيف مثل إسلام ماخاتشيف وماتيوز جامروت، وأن أسلوبه يقتصر على إنهاء النزال فقط عندما ينهك الخصم، وهو ما يعتبره عنصرًا أقل فاعلية في مواجهة مقاتل متكامل مثل توبوريا.

وأضاف توبوريا أنه يثق في نفسه وقدرته على التعامل مع أي خصم يدخل الأوكتاغون، موضحًا أن خصومه يجب أن يكونوا مستعدين لخوض نزالٍ صعب:

“عندما أخطو إلى داخل الأوكتاغون، على الخصوم أن يعرفوا أن أمامهم مقاتلًا لا يعرف الاستسلام… إذا أرادوا الفوز، عليهم أن يقتلونني.” 

ما مصير تساروكـيان في سباق اللقب؟

تساروكـيان (بينما يمتلك سلسلة انتصارات وتعامل قوي مع منافسيه) كان من أبرز المرشحين لفرصة نزال على اللقب الرئيسي، لكنه تم تجاوزه عندما أعلنت المنظمة أن مباراة اللقب المؤقت ستكون بين غيثجي وبيمبليت. 

وينتظر المتابعون ما إذا كان تساروكـيان سيحصل على فرصة مباشرة بعد إعلان الفائز في نزال توبوريا × غيثجي، أو ما إذا كان يحتاج إلى تحقيق مزيدٍ من الانتصارات لفرض حقه في نزال اللقب دون وسيط. 

توبوريا لا يمانع مواجهة تساروكـيان

على الرغم من تصريحاته الحاسمة، نفى توبوريا أنه يرفض مواجهة تساروكـيان بشكل قاطع، مشيرًا إلى أنه إذا قررت UFC تنظيم النزال بينهما، فسيقبل التحدّي بلا تردد. 

وقال إن المقاتل لا يختار من يقاتل أو أين يقاتل، وإنما المنظمة هي من تحدد ذلك، وأنه مستعد لخوض النزال سواء كان ضد غيثجي أو تساروكـيان في نفس الليلة. 

في انتظار تحديات أكبر

يبقى السباق نحو توحيد ألقاب وزن اللايت ويت واحدًا من أكثر الموضوعات إثارة في MMA هذا العام، خاصة بعد النتائج الأخيرة وإصرار تساروكـيان على العودة لمنافسة الأفضل، وتأكيد توبوريا أنه على أتم الاستعداد لأي تحدٍ قادم، مهما كان اسمه.