أبدى المقاتل الأمريكي كولبي كوفينجتون، البطل السابق للوزن المتوسط المؤقت في UFC، إحباطه بعد استبعاده من المشاركة في حدث UFC White House المرتقب، والمقرر إقامته في 14 يونيو في واشنطن العاصمة.

وأعلنت UFC خلال عطلة نهاية الأسبوع الماضية عن قائمة المباريات للحدث المنتظر، ورغم حملات كوفينجتون المكثفة للحصول على فرصة المشاركة، إلا أن اسمه كان غائبًا بشكل واضح عن البطاقة.

وقال كوفينجتون في حديثه مع موقع MMA Junkie:

"كنت أرغب بشدة في المشاركة. طلبت عدة أسماء لمقاتلين لمواجهتهم، وقلت لهم: 'سأقاتل أي رجل حي. أفضل القتال في فئة 170 باوند مع كامل التحضيرات، لكن إذا كانت المواجهة على إشعار قصير، سأقاتل في الوزن المتوسط.' للأسف، لم يكن هناك أحد متاح."

وأضاف:

"العرض الوحيد الذي قدموه لي كان مواجهة الفائز بين مايك مالوت وجيلبرت بيرنز في UFC وينيبيغ. قبلت بذلك وقلت: 'حسنًا، سأنتظر حتى نهاية العام إذا كان هذا ما تريدونه.' أنا أحترم قرارات الشركة، وقرارات هانتر كامبل. إذا لم يروني جديرين بالمشاركة في بطاقة البيت الأبيض، فهذا قرارهم."

كوفينجتون، المعروف بدعمه العلني للرئيس الأمريكي دونالد ترامب، اعتبر أنه سيكون مرشحًا طبيعيًا للمشاركة في هذا الحدث الاستثنائي على أرض البيت الأبيض. وقال:

"لم أشعر بالانزعاج، لكن شعرت بخيبة أمل. كنت أظن أنني الخيار المؤكد لهذه البطاقة. أنا من جلب ترامب إلى UFC في 2018 عندما لم يكن أحد يدعمه، وكنت الوحيد الذي يظهر في تايمز سكوير مرتديًا قبعة MAGA ومع حزامي، وأشارك في الجولات الإعلامية."

وأكد كوفينجتون أنه لم يفكر في طلب مساعدة مباشرة من ترامب، قائلاً:

"الرئيس لديه أولويات أكبر، يجب أن نحافظ على السلام العالمي الآن. أنا لا أزعجه بطلباتي الشخصية، فأنا أهتم ببلدي أكثر من نفسي. بالتأكيد أشعر بخيبة أمل، لكن الحياة تمضي، ويجب الاستمرار في العمل بجد والتركيز."

وفي ظل غياب كوفينجتون، ستشهد بطاقة UFC White House مواجهة توحيد ألقاب الوزن الخفيف بين إيليا توبوريا وجاستن غيثجي، إلى جانب مباراة على لقب الوزن الثقيل المؤقت بين أليكس بيريرا وسيريل غين. ورغم ذلك، وصف كوفينغتون الحدث بأنه "غير منظم ومخيّب للآمال"، مشيرًا إلى أن UFC لم تقدم أي نجوم أمريكيين كبار في المناسبة الوطنية الكبرى.

وقال كوفينجتون:

"البطاقة سيئة للغاية. وعدوا بست أو سبع مباريات على الألقاب، والآن هناك مباراة واحدة على اللقب ومباراة مؤقتة رُتب لها في آخر لحظة. الجمهور قال كلمته، والبطاقة خيّبت آماله. لا يبدو أن هناك أي مقاتلين أمريكيين كبار يمثلون بلادهم في عيدها الـ250."

وسيُقام الحدث في 14 يونيو القادم بالعاصمة الأمريكية واشنطن، وسط توقعات بأن يشهد متابعة إعلامية واسعة رغم الانتقادات من بعض المقاتلين والجماهير.