قبل ساعات من المواجهة  بين منتخبي الولايات المتحدة وبلجيكا في دور الـ16 من كأس العالم 2026، تصدّر قرار الاتحاد الدولي لكرة القدم "فيفا" بإلغاء البطاقة الحمراء التي تلقاها المهاجم الأمريكي فولارين بالوغون أمام البوسنة، المشهد وأثار موجة واسعة من الجدل داخل البطولة.

وقرر الفيفا إسقاط عقوبة الإيقاف عن بالوغون والسماح له بالمشاركة أمام بلجيكا، وهو القرار الذي فتح باب النقاش حول آلية تطبيق القوانين، ومدى تأثير تدخل اللجان التأديبية بعد نهاية المباريات على مبدأ تكافؤ الفرص بين المنتخبات المشاركة.

بلجيكا: القرار يهدد نزاهة المنافسة

كان الاتحاد البلجيكي لكرة القدم أول الجهات التي أعلنت اعتراضها على القرار، بعدما أعرب عن دهشته من تراجع الفيفا عن عقوبة اعتبرها نهائية عقب نهاية المباراة.

وأكد الاتحاد البلجيكي أن لوائح الانضباط في بطولات الفيفا تنص بشكل واضح على أن البطاقة الحمراء المباشرة تؤدي إلى إيقاف اللاعب تلقائيًا، معتبرًا أن منح استثناء للمنتخب الأمريكي يمثل سابقة غير معتادة قد تؤثر على مبدأ المساواة بين جميع المنتخبات.

ولم يكتف الاتحاد بالاحتجاج، بل أوضح أنه يدرس جميع الخيارات القانونية والإجرائية المتاحة للدفاع عن حقوق المنتخب البلجيكي، مشددًا على أن القضية لا تتعلق بمباراة واحدة فقط، بل بمصداقية البطولة وطريقة تطبيق قوانينها.

رودي غارسيا يسخر من قرار الفيفا

من جانبه، انتقد مدرب المنتخب البلجيكي رودي غارسيا القرار بشدة، وسخر منه خلال تصريحاته قائلًا: "لم أكن أعلم أن 5 يوليو/تموز يوافق 1 أبريل/نيسان"، في إشارة إلى أن القرار بدا له غير منطقي.

وأوضح غارسيا أن الاتحاد البلجيكي لا يدافع فقط عن مصلحة منتخب بلاده، بل عن مبادئ كرة القدم نفسها، مؤكدًا أن احترام اللوائح هو الأساس لضمان عدالة المنافسة.

وأضاف أن المنتخب البلجيكي حضّر للمباراة بناءً على غياب بالوغون، قبل أن يجد نفسه أمام تغيير مفاجئ قبل ساعات من اللقاء.

بوتشيتينو: القرار أعاد العدالة

في المقابل، رحب مدرب المنتخب الأمريكي ماوريسيو بوتشيتينو بقرار لجنة الانضباط، مؤكدًا أن البطاقة الحمراء لم تكن مستحقة من الأساس.

وقال المدرب الأرجنتيني إن كل من يؤمن بنزاهة كرة القدم يجب أن يرحب بالقرار، لأن الهدف من القوانين ليس معاقبة اللاعبين، بل تحقيق العدالة.

وأشار بوتشيتينو إلى أن المنتخب الأمريكي دفع ثمن القرار خلال المباراة أمام البوسنة بعدما خاض أكثر من 30 دقيقة بعشرة لاعبين، معتبرًا أن إلغاء الإيقاف لا يمثل أفضلية للمنتخب الأمريكي، بل تصحيحًا لخطأ تحكيمي.

كما نفى وجود أي تدخلات خارجية أو ضغوط سياسية، مؤكدًا أن القرار صدر من الجهات المختصة داخل الفيفا وفق اعتبارات رياضية فقط.

هنري وإبراهيموفيتش يدخلان على خط الجدل

وفي استوديو شبكة "فوكس سبورتس"، وصف النجم الفرنسي تييري هنري القرار بأنه أحد أكثر الأحداث إثارة للجدل في البطولة، مشيرًا إلى أن القضية تجاوزت حدود المباراة وأصبحت حديث الجماهير والإعلام.

وأوضح هنري أن القرار فتح نقاشًا واسعًا حول صلاحيات لجنة الانضباط في تعديل العقوبات بعد نهاية المباريات، خصوصًا أن الجماهير اعتادت اعتبار البطاقات الحمراء قرارات نهائية خلال كأس العالم.

أما السويدي زلاتان إبراهيموفيتش فأضفى طابعًا ساخرًا على النقاش، عندما قال مازحًا: "أنا من أجرى بعض الاتصالات".

انتقادات من مدرب النرويج والإعلام العالمي

وانضم مدرب المنتخب النرويجي ستاله سولباكن إلى قائمة المنتقدين للقرار، معتبرًا أن التراجع عن عقوبة صادرة خلال كأس العالم يمثل خطأ كبيرًا.

وشدد سولباكن على ضرورة تطبيق القوانين بالطريقة نفسها على جميع المنتخبات، محذرًا من أن مثل هذه القرارات قد تخلق سوابق جديدة وتزيد الضغوط على الحكام واللجان التأديبية مستقبلًا.

كما تصدر القرار عناوين الصحف العالمية، حيث أشارت صحيفة "لوس أنجلوس تايمز" إلى أن القرار تسبب في حالة ارتياح داخل المنتخب الأمريكي مقابل غضب واستغراب في المعسكر البلجيكي.

وأضافت أن إلغاء عقوبة إيقاف ناتجة عن بطاقة حمراء خلال كأس العالم يعد أمرًا نادر الحدوث.

من جانبها، أوضحت صحيفة "ذا غارديان" البريطانية أن القضية أعادت الجدل حول صلاحيات لجنة الانضباط في الفيفا، مشيرة إلى أن الاتحاد الدولي استند إلى المادة 27 من لائحته التأديبية، وهي مادة نادرًا ما تستخدم في مثل هذه الحالات.

هل كان القرار تصحيحًا أم استثناءً؟

وبينما ركزت وسائل إعلام أمريكية على أن إعادة مشاهدة اللقطات أظهرت أن المخالفة لم تكن تستحق البطاقة الحمراء، رأت وسائل إعلام أوروبية أن توقيت الإعلان قبل ساعات فقط من مواجهة بلجيكا زاد من حدة التساؤلات حول القرار.

وبذلك تحولت قضية بالوغون من قرار انضباطي إلى واحدة من أكثر القضايا إثارة للجدل في مونديال 2026، بين من يراها تصحيحًا لخطأ تحكيمي، ومن يعتبرها استثناءً قد يؤثر على مبدأ العدالة في البطولة.

وزير الخارجية البلجيكي يلمح إلى تدخل سياسي

ولم يقتصر الجدل على الجانب الرياضي، بل امتد إلى الأوساط السياسية، بعدما علّق وزير الخارجية البلجيكي ماكسيم بريفو على القرار، واعتبره "غير مفهوم".

وتساءل الوزير البلجيكي عن احتمال وجود تدخل سياسي في القضية، قائلًا إن كان اتصال هاتفي هو السبب وراء هذا القرار، فإن ذلك سيكون انتهاكًا لقواعد الرياضة واللعب النظيف.

وأضاف: "سيكون ذلك أمرًا بالغ الخطورة. كيف يمكن للفيفا بعد ذلك أن تدافع عن مبدأ اللعب النظيف بمصداقية؟".

ومع اقتراب صافرة بداية مواجهة أمريكا وبلجيكا، يبقى قرار إلغاء إيقاف بالوغون أحد أكثر الملفات إثارة للجدل في النسخة الحالية من كأس العالم، في انتظار ما ستكشفه أرضية الملعب.