أكد المقاتل الأمريكي جوش هوكيت أن الأداء المثير الذي قدمه أمام كورتيس بلايدز في عرض UFC 327 لم يمنحه فقط فرصة الظهور في حدث UFC White House التاريخي، بل ساهم أيضًا في تغيير نظرة رئيس المنظمة دانا وايت تجاهه بشكل كامل.

دانا وايت: لم أكن معجبًا بشخصيته

وكان وايت قد اعترف عقب عرض UFC 327 بأنه لم يكن من المعجبين بالشخصية الاستعراضية التي يقدمها هوكيت خارج القفص، لكنه غيّر موقفه بعد النزال الملحمي الذي جمعه بكورتيس بلايدز.

وقال وايت آنذاك:

"أنا أحد الأشخاص الذين لم يكونوا يحبون شخصيته."

وأضاف:

"عندما يخرج بعض المقاتلين ويتحدثون بطريقة مستفزة أو يعتمدون على شخصية تمثيلية معينة، فهذا ليس من الأشياء التي أفضلها."

وتابع:

"لكن بعد ما رأيته الليلة، لا أملك سوى الاحترام له ولخصمه. لقد قدما نزالًا مذهلًا. لن تسمعوا مني أي انتقاد له بعد الآن، لأنه أثبت كل ما قاله داخل القفص."

هوكيت يرد على إشادة وايت

وقبل نزاله المرتقب أمام ديريك لويس في عرض البيت الأبيض، تحدث هوكيت عن تغير موقف رئيس UFC منه.

وقال:

"أنا ممتن للغاية للمنظمة لأنها منحتني هذه الفرصة."

وأضاف:

"عندما أصافح المسؤولين أقول لهم دائمًا: شكرًا على هذه الفرصة، وسأستفيد منها بأفضل شكل ممكن."

وتابع:

"حتى قبل مواجهة كورتيس بلايدز أخبرتهم بأنني سأجعل الجميع يتحدث عني بعد النزال، وطلبت منهم فقط أن ينتظروا ويروا ما سيحدث."

"ما المهم حقًا؟"

ودافع هوكيت عن أسلوبه المثير للجدل في المؤتمرات الصحفية والظهور الإعلامي، مؤكدًا أن الأهم بالنسبة له هو تقديم نزالات ممتعة للجماهير.

وقال:

"هل تفضلون أن أتحدث بطريقة تقليدية؟ أن أقول سنخوض حربًا وسنفعل هذا وذاك، ثم أقدم نزالًا مملًا؟"

وأضاف:

"في النهاية، ما المهم حقًا؟ الكلمات أم الأداء داخل القفص؟"

شخصية "إنكريدبل هوك"

ومنذ انضمامه إلى UFC بعد مسيرة ناجحة في منظمتي Bellator وLFA، اعتمد هوكيت على عدة شخصيات مختلفة خلال الترويج لنزالاته، أبرزها شخصية "إنكريدبل هوك".

ونجح المقاتل الصاعد في تحقيق ثلاثة انتصارات متتالية داخل UFC، إلى جانب حصد ثلاث مكافآت أداء، ليصبح أحد الأسماء الصاعدة بقوة في فئة الوزن الثقيل.

انتقاد للمقاتلين الآخرين

ويرى هوكيت أن العديد من المقاتلين لا يبذلون جهدًا كافيًا لإظهار شخصياتهم أمام الجماهير.

وقال:

"أشعر أن الكثير من مقاتلي الفنون القتالية المختلطة أصبحوا مهووسين بصورة الرجل الصلب أو الشخص الهادئ والمهذب."

وأضاف:

"أعتقد أن بعضهم لا يريد المخاطرة أو وضع نفسه تحت الضغط، لذلك يختبئون داخل قوقعة آمنة."

وتابع:

"أنا أريد أن أخرج وأصنع عرضًا حقيقيًا للجماهير."

اختبار قوي أمام ديريك لويس

ويستعد هوكيت لخوض أحد أكبر اختبارات مسيرته عندما يواجه ديريك لويس في الحدث التاريخي الذي سيقام في الحديقة الجنوبية للبيت الأبيض.

ويُعد لويس صاحب الرقم القياسي لأكبر عدد من الضربات القاضية في تاريخ UFC، كما يسعى للعودة إلى طريق الانتصارات بعد خسارته الأخيرة أمام والدو كورتيس أكوستا.

"إما أن تحبني أو تكرهني"

واعترف هوكيت بأن شخصيته المثيرة للجدل قد لا تعجب الجميع، لكنه لا يرى في ذلك مشكلة.

وقال:

"لا توجد منطقة رمادية معي. إما أن تعتبرني شخصًا مزعجًا أو تمنحني التقدير لأنني أحاول تقديم شيء مختلف."

وأضاف:

"أريد فقط أن أقدم شيئًا للجماهير."

واستشهد بمقولة شهيرة من شخصية باتمان:

"إما أن تموت بطلاً أو تعيش طويلًا بما يكفي لترى نفسك تتحول إلى شرير."

واختتم تصريحاته قائلاً:

"أنا سأبقى في هذه اللعبة لفترة طويلة، وكلما وضعت نفسي تحت الأضواء أكثر، سيجد البعض أشياء جديدة لا تعجبهم."

وأضاف ضاحكًا:

"لذلك سأجعل الأمر سهلًا على الجميع... لا بأس إن لم تحبوني، لكن استمروا في المشاهدة."