أكد لوران ميكيز، مدير فريق ريد بُل، أن السائق الياباني يوكي تسونودا لا يزال يستحق فرصة جديدة للعودة إلى المنافسة بشكل دائم في بطولة العالم للفورمولا 1، رغم فقدانه مقعده مع الفريق بنهاية موسم 2025.

وكان الفريق النمساوي قد أعاد تسونودا إلى دور السائق الاحتياطي بعد موسم مخيب للآمال، جمع خلاله 30 نقطة فقط في 22 سباقًا، لينهي العام في المركز السابع عشر بترتيب السائقين، مقارنة بزميله ماكس فيرستابن الذي أنهى الموسم وصيفًا للبطولة.

هذا التراجع دفع ريد بُل إلى منح الفرصة للسائق الشاب إسحاق حجار، الذي تألق مع فريق ريسينغ بولز، ونجح في لفت الأنظار سريعًا بعد صعوده إلى منصة التتويج في زاندفورت خلال موسمه الأول.

ورغم ذلك، شدد ميكيز على أن تسونودا لا يزال يمتلك المقومات التي تؤهله للعودة، قائلاً:

"يوكي يقوم بعمل رائع معنا، سواء كسائق احتياطي أو داخل جهاز المحاكاة. خبرته الحديثة بالسيارة تمنح الفريق قيمة كبيرة خلف الكواليس".

وأضاف:

"نأمل أن يحصل على فرصة جديدة قريبًا، لأن السائقين خُلقوا من أجل السباق، ويوكي يستحق ذلك".

وأشار ميكيز إلى أن مشاكل السيارة الثانية في ريد بُل كانت أحد العوامل المؤثرة في تراجع النتائج، مؤكدًا أن الفريق يعمل على تحسين هذا الجانب تدريجيًا.

حجار يخطف الأضواء

في المقابل، يبدو أن مستقبل ريد بُل يتجه نحو إسحاق حجار، الذي قدم بداية قوية للغاية في موسمه الأول، رغم صعوبة قيادة سيارة "آر بي 22".

وكان أبرز إنجازاته انطلاقه من المركز الثالث في التصفيات خلال سباق ملبورن، إلى جانب تسجيله نقاطًا مهمة في الصين، وتفوقه اللافت على زميله فيرستابن خلال تصفيات سوزوكا، وهو إنجاز لم يحققه تسونودا سابقًا.

وأوضح ميكيز أن التزام حجار كان أحد مفاتيح نجاحه، حيث انتقل إلى لندن منذ بداية العام، وكرّس وقته بالكامل للعمل مع الفريق، سواء في المصنع أو عبر جهاز المحاكاة.

وقال:

"حجار أظهر حماسًا كبيرًا، ويقضي وقتًا طويلًا في فهم جميع الجوانب الهندسية للسيارة. هذا ليس جهدًا استثنائيًا بالنسبة له، بل شغف حقيقي".

مستقبل مفتوح لتسونودا

ورغم الإشادة الكبيرة بحجار، لم يُغلق ميكيز الباب أمام عودة تسونودا، مؤكدًا أن السائق الياباني أظهر سرعة كبيرة في فترات سابقة، وأنه لا يزال قادرًا على إثبات نفسه إذا أتيحت له الفرصة المناسبة.

واختتم حديثه بالتأكيد على أن تطور السائقين أمر طبيعي في الفورمولا 1، مشيرًا إلى أن الموسم لا يزال طويلًا، وقد يحمل المزيد من المفاجآت لكلا السائقين.